Aum Shinrikyo

Aum Shinrikyo var en japansk dommedagssekt, der i 1984 blev stiftet som et yoga- og meditationskursus af Shoko Asahara, der blev født Chizuo Matsumoto. I denne tid opstod der et utal af nyreligiøse sekter i Japan, hvor tusindvis af japanere var tilknyttet disse, og fordi den slags var lovlige, så var det svært for politiet at danne sig et overblik over sekternes funktioner og aktiviteter. Således opstod der også sekter, som brød loven, hvilket inkluderede Aum Shinrikyo, der fik status som en nyreligiøs bevægelse i 1989 som en slags fusion mellem buddhismens og hinduismens lærdomme, men med inddragelse af millenarisme, hvilket indebar en overbevisning om, at verden skulle transformeres - nærmere betegnet via dommedag, hvorved man hos Aum Shinrikyo så frem til denne dag, da det på en måde blev betragtet som en slags genfødsel for planeten og dermed også menneskeheden. Og menneskeheden skulle ledes ind i den nye verden af ingen ringere end Shoko Asahara selv, idet han eksempelvis erklærede sig for den nye kristus og det eneste oplyste menneske på Jorden, hvilket hans følgere begyndte at tro på.

Som det er med mange nyreligiøse sekter, så formåede Shoko Asahara nemlig at få en stor skare af følgere ved at overbevise folk om, at han var et orakel, der var i stand til at forudsige fremtiden og begribe sandheden. Han påstod kort sagt, at dommedag ville komme i 1997, og at alle mennesker ville dø - foruden dem, som valgte at støtte og følge ham, hvorved han i sine følgeres øjne blev en frelser. Så det var i høj grad frygt, der førte til, at mange japanere valgte at slutte sig til ham. I løbet af få år havde Aum Shinrikyo fået så mange følgere, at det var blevet til en decideret organisation, der nærede sig på økonomisk støtte fra medlemmernes side eller via trusler og tvang grundet deres indflydelse gennem magtfulde personer, hvilket blandt andet gjorde det muligt for sekten af overtage enorme landområder og etablere baser overalt i landet i en tid, hvor de japanske ejendomspriser ellers var rekordhøje. Myndighederne og politiet blev således opmærksomme på Aum Shinrikyos tilstedeværelse og dominante rolle i samfundet, men fordi sekten var lovlig, kunne man ikke gøre andet end at overvåge den.

Dog var man ikke klar over, at Aum Shinrikyo i al ubemærkethed udførte ulovligheder, for Shoko Asahara var ikke den fromme frelser, han gav udtryk for at være i offentligheden. Når folk nænnede at trodse ham, så han sig nemlig sur på dem, og med udgangspunkt i buddhismens værdier opfordrede han sine følgere til at opretholde karma i verden ved at skille sig af med alle, der var en trussel imod sektens eksistens. Dette resulterede blandt andet i et drab på en af Shoko Asaharas egne følgere i 1989, og samme år tog sekten livet af advokaten Tsutsumi Sakamoto og hans familie, da han havde truet med at lægge sag an mod Aum Shinrikyo med det formål at få sekten opløst. Selv hans efterfølger blev forsøgt likvideret tre gange, for Shoko Asahara havde overtalt sine følgere til at slå ihjel i den gode sags tjeneste, så de gjorde hvad han sagde, men samtidig begyndte myndighederne at notere sig, hvordan flere forbrydelser kunne kædes sammen med Aum Shinrikyo - uden beviser var der bare intet, man kunne gøre.

Shoko Asaharas magtsyge førte til udformningen af en liste over personer, der blev betragtet som en trussel mod Aum Shinrikyo, hvilket sådan set var en henrettelsesliste, og i 1993 forsøgte man blandt andet at få et navn fjernet fra denne, da tegneren Yoshinori Kobayashi blev udsat for et attentatforsøg, efter at han havde lavet satiretegninger af Shoko Asahara. Imens fremstillede Aum Shinrikyo imidlertid sit eget propaganda-materiale, og man etablerede eksempelvis et animationsstudie i 1991, så man kunne producere anime og på den måde lokke medlemmer til sig. Shoko Asahara blev også et kendt ansigt i offentligheden grundet hans karakteristiske udseende med langt hår og fuldskæg, ligesom han altid var iklædt et pyjamasagtigt antræk bestående af et ensfarvet sæt tøj, der var inspireret af traditionel yoga-beklædning.

Alle medlemmer af Aum Shinrikyo bar dette tøj, hvis farve angav deres status i sekten, hvor de desuden også fik nye navne, når de havde bestået den nødvendige træning, der dog var så fysisk og mental krævende, at nogle medlemmer forsøgte at flygte. For dette blev de dog straffet via tortur, for det var nemlig ikke tilladt at forlade Aum Shinrikyo, hvilket først og fremmest skyldtes, at man var bange for, at folk ville sladre til myndighederne om de ting, der foregik i sekten. Når nogle havde held med at forlade denne, blev de derfor opsøgt og bragt tilbage, så de kunne holdes fanget og blive udsat for tortur, der eksempelvis inkluderede såkaldt termoterapi, hvor folk blev dyppet i vand, der var op til 60 grader varmt. Man kunne også risikere at blive udsat for elektrochok, blive hængt på hovedet i flere timer eller tvunget til at indtage LSD, hvilket forvrængede ens virkelighedsopfattelse. Aum Shinrikyo opførte nemlig fabrikker, hvor man ikke kun producerede LSD, men også nervegasser, som kunne benyttes i angreb mod samfundet eller enkeltpersoner i forbindelse med attentater mod disse. Man producerede desuden sprængtof, og så kom man tilmed i besiddelse af indsmuglede skydevåben, så sekten i høj grad var beredt på krig, hvilket også var den primære grund til, at Shoko Asahara forsøgte at få fat i så mange medlemmer som muligt, så han kunne have en decideret hær, der var villig til at kæmpe for ham.

Bestræbelsen efter dommedag og foragten mod alle dem, som ikke fulgte ham, førte nemlig til, at Shoko Asahara begyndte at betragte samfundet som sin fjende, og i 1995 resulterede dette i det værste terrorangreb i Japan, da medlemmer af Aum Shinrikyo stod for at udlede sarin i Tokyos metrosystem, hvilket endte med at koste 14 mennesker livet. De fem mænd, der havde udført angrebet, tog straks tilbage til Aum Shinrikyos hovedkvarter umiddelbart efter de havde forladt togene, men én af dem fik hurtigt dårlig samvittighed, så han besluttede sig for at kontakte politiet med informationer om, hvad der var sket, og hvem der stod bag. En målrettet efterforskning af Aum Shinrikyo blev dermed indledt, hvilket førte til, at den religiøse sekt blev infiltreret af politiet, mens Shoko Asahara samt mere end 400 af de omkring 12.000 medlemmer blev anholdt, da man kunne konkludere, at Aum Shinrikyo ikke blot stod bag sarinangrebet i Tokyo men også mange andre forbrydelser, såsom et lignende giftangreb i Matsumoto året forinden samt op til flere likvideringer med brug af nervegas - sager der hidtil havde været uopklarede. Og dette var desuden kun et udvalg af forbrydelser, der kom frem i lyset efter anholdelsen af Aum Shinrikyos leder og medlemmer, hvilket førte til en af de mest omfattende politiefterforskninger i Japans historie, hvilket resulterede i, at hele 192 personer blev sigtet for at have taget del i et utal af forbrydelser. Dusinvis af personer med tilknytning til Aum Shinrikyo er dog stadig meldt savnet, mens mange medlemmers død betragtes som mistænkelige.

Årsagen til angrebet i Tokyo var tilsyneladende, at Shoko Asahara var klar over, at politiet agtede at foretage en ransagning af Aum Shinrikyo to dage senere grundet mistanke i forbindelse med de mange forbrydelser, som sekten hidtil havde stået bag, så for at vende deres opmærksomhed i en anden retning besluttede han sig for at udføre et giftangreb for samtidig at igangsætte begyndelsen på dommedag, som sekten higede efter at opleve. Sekten havde længe produceret og trænet med sarin, og under anholdelsen i 1995 var man i besiddelse af nok mængder til at slå flere tusinde mennesker ihjel, ligesom politiet både fandt stoffer, skydevåben, sprængstof, store kontantbeløb og sågar en militærhelikopter tilhørende Aum Shinrikyo. Shoko Asahara påstod, at hans medlemmer havde handlet uden ordrer fra ham, men det skulle inden længe vise sig, at han så sandelig var bagmanden bag sektens mange kriminelle aktiviteter. Han blev derfor dømt til døden sammen med 12 af sine følgere, og de blev alle henrettet i 2018. Nærmere bestemt drejede det sig om Tomomasa Nakagawa, Tomomitsu Niimi, Kiyohide Hayakawa, Yoshihiro Inoue, Seiichi Endo, Masami Tsuchiya, Kenichi Hirose, Kazuaki Okazaki, Satoru Hashimoto, Yasuo Hayashi, Toru Toyoda og Masato Yokoyama.

En enkelt af Shoko Asaharas nærmeste følgere nåede aldrig at blive dømt, idet Hideo Murai blev stukket ned og dræbt foran omkring 100 pressefolk efter at være blevet anholdt i 1995. I tiden herefter oplevede man desuden flere angrebsforsøg, der mindede om sarinangrebet i Tokyos metrosystem, ligesom folk tilmed påstod, at de tilhørte Aum Shinrikyo, når de valgte at begå forbrydelser - blandt andet under kapringen af All Nippon Airways Flight 857 i 1995. Aum Shinrikyo havde desuden spredt sig uden for Japans grænser - heriblandt til Rusland. I 2000 planlagde et russisk medlem derfor at begå op til flere terrorangreb i Japan i et forsøg på at befri Shoko Asahara, der havde opbygget en russisk skare af følgere ved at yde økonomisk støtte til indflydelsesrige personer i Rusland.

Selvom Aum Shinrikyo havde stået bag den mest opsigtsvækkende forbrydelse i Japan i det 20. århundrede, så fortsatte sekten faktisk med at eksistere, efter at Shoko Asahara var blevet anholdt og dømt. Med hans anholdelse både turde og valgte de fleste medlemmer dog at forlade Aum Shinrikyo så antallet af medlemmer faldt fra mere end 11.000 til 1.000, før sekten dog gik konkurs i 1996. Den genopstod i 2000 under navnet Aleph og eksisterer stadig den dag i dag med hundredvis af medlemmer - dog er der ikke længere tale om en dommedagskult, men den har ikke desto mindre været i politiets søgelys flere gange grundet mistænkelig aktivitet såsom økonomisk afpresning af medlemmer, og myndighederne holder da også et vågent øje med Aleph og mange andre sekter i Japan som en direkte konsekvens af Aum Shinrikyos forbrydelser.

 

Dette er en liste over nogle af de mest opsigtsvækkende forbrydelser begået af Aum Shinrikyo.