Sasago-tunnelen er en knap 5 kilometer lang motorvejsstrækning beliggende i Yamanashi-præfekturet, hvor den forbinder de to byer Koshu og Otsuki. Tunnelen åbnede i 1977 og består af to separate vejbaner med to spor, og der passerer dagligt flere tusinde trafikanter imellem disse, hvorved der var lagt op til at katastrofe, da store dele af tunnelen kollapsede den 2. december 2012, hvor omkring 350 loftplader i beton (hver med en vægt på mere end 1 ton) rev sig løs midt inde i den ene tunnel og faldt ned på vejbanen, hvor i alt 9 mennesker mistede livet, mens to andre blev såret, da i alt tre køretøjer blev knust - heriblandt en vogn med seks mennesker, som efterfølgende brød i brand.
En redningsaktion blev omgående iværksat, og begge tunneler blev spærret af, mens overlevende og døde blev fragtet ud fra tunnelen, hvor det nedstyrtede loft strakte sig over 60 meter, hvilket indikerede, at der var blevet sat gang i en kædereaktion. Man valgte derfor at holde tunnelerne lukket, mens efterforskningen og oprydningen stod på, og da metaltræthed i de anvendte bolte blev anset for at være forklaringen på ulykken, gik en større undersøgelse af Japans tunneler i gang for at forhindre lignende ulykker. Det ene spor i Sasago-tunnelen åbnede igen den 29. december samme år, og blev da sat til at håndtere trafik i begge retninger, mens renoveringen af den ødelagte tunnel stod på helt frem til februar året efter, hvor den igen åbnede.
Ulykken skete klokken 8 om morgenen, hvor det kunne have været myldretid, men det var tilfældigvis søndag, hvor mængden af trafikanter var begrænset så tidligt på dagen. Hvis ulykken var fundet sted på en hverdag, kunne det altså have resulteret i en langt større tragedie, hvor snesevis af biler kunne være blevet knust med endnu flere dødsofre til følge. Med 9 omkomne var der ikke desto mindre tale om en af de værste trafikulykker i Japan i nyere tid.