Nara-præfekturet er en del af Kansai-regionen og har som et af de eneste præfekturer ingen kystlinje. Præfekturet er derfor omringet af er Kyoto, Osaka, Mie og Wakayama, og grundet dets centrale placering har Nara historisk set fungeret som centrum for det japanske monarki, der ifølge myten blev grundlagt hér, da Japans første kejser, Jimmu, anlagde et palads ved nutidens Kashihara. Engang var det almindeligt, at et nyt palads blev opført, hver gang en ny kejser kom til magten, og flere hovedstæder har derfor befundet sig i Nara-præfekturet - heriblandt Nara, der fungerede som Japans første permanente hovedstad fra 710 til 794, indtil denne blev flyttet til Kyoto. Af samme grund har der været et kejserpalads i Nara, hvor man ligeledes finder nogle af verdens største gravsteder, hvor man i sin tid stedte kejsere til hvile. Nara var desuden endepunktet på Silkeruten, der blandt andet sikrede handel med Kina og bragte både traditioner og produkter til Japan, så Nara blev for eksempel en vigtig base for udbredelsen af buddhismen i Japan. Derfor er der også mange templer i Nara, hvilket trækker både japanske og udenlandske turister til, og så er byen Nara også kendt for sine tamme hjorte. Nara-præfekturet er ydermere et af de få præfekturer uden en shinkansen-linje.
Herunder kan du klikke dig videre til udvalgte steder i Nara-præfekturet. Du kan også scrolle videre til det interaktive kort nederst på siden og klikke på ikonet i venstre hjørne for at se en samlet oversigt over de enkelte seværdigheder og deres placering.
