Vejledning til Koyasan

Koyasan er det japanske navn for Koya-bjerget, der befinder sig i Wakayama-præfekturet syd for Osaka. Der er tale om et af de mest religiøse steder i Japan, da det er hér, Shingon-buddhismen har hovedsæde, og bjerget er derfor kendt for sine mange templer, idet der befinder sig 117 templer på Koyasan, hvoraf 52 af disse byder overnattende gæster velkommen, så man som besøgende kan prøve et såkaldt tempelophold, hvilket er en oplevelse, som trækker mange turister til. Etableringen af templer på Koyasan har ført til, at der gennem tiden er opstået et større byområde på bjerget, hvor der nu både ligger private boliger, skoler, butikker og restauranter side om side med de mange templer. Så selvom bjerget er et religiøst hovedsæde, så fungerer det også som hjemsted for helt almindelige mennesker. 

 

 

Hvordan kommer man til Koyasan?

Tempelbygningerne på Koyasan blev opført, længe inden etableringen af et vejnet opstod, så når man før i tiden skulle besøge Koyasan, gjorde folk brug af pilgrimsruter. Shingon-buddhismen blev nemlig grundlagt i Japan af Kobo Daishi, der står bag pilgrimsruten på Shikoku, og selvom Koyasan ligger langt fra Shikoku, så er det faktisk det officielle start- og endepunkt på pilgrimsruten, da det er hér Kobo Daishis mausoleum befinder sig ved Okunoin-templet. Mange tager derfor til Koyasan for at aflægge dette et besøg i forbindelse med en pilgrimsfærd, så de templer, som tilbyder overnatning på Koyasan, henvendte sig oprindeligt til pilgrimme, men har nu åbnet dørene for andre folk, som bare gerne vil prøve et tempelophold. De gamle pilgrimsruter eksisterer desuden stadig, og Koyasan er eksempelvis tilknyttet Kumano Kodo-pilgrimsruten, men det tager flere dage at benytte sig af denne, idet den går gennem Kii-bjergene, hvor Koyasan befinder sig.

Nu om dage vælger de fleste at rejse til Koyasan med brug af offentlig transport. Koyasan er nemlig tilknyttet Osaka via en privat jernbanelinje drevet af Nankai Electric Railway. Denne har sin begyndelse fra Namba station, men kører kun frem til Gokurakubashi station ved foden af Koyasan. Herfra bliver det nemlig for stejlt at køre med tog, og man skal derfor benytte sig af en kabelbane for at komme frem til Koyasan station. Hele turen fra Osaka til Koyasan tager typisk halvanden til to timer. Der findes nemlig forskellige typer af togkategorier med forskellige rejsetider, og mens nogle tog kører direkte til Gokurakubashi station, så er der visse afgange, som kræver togskifte på Hashimoto station, hvor man blandt andet også kan komme til fra Wakayama. Fra Gokurakubashi station løber desuden en pilgrimsrute frem til byområdet på Koyasan, som man kan benytte i stedet for både kabelbane og bus. Denne har en længde på 2,5 kilometer, og at vandre på denne tage derfor under en time.

Der findes forskellige typer af kombinationsbilletter, der dækker hele turen til Koyasan fra Osaka, og nogle af disse inkluderer også ubegrænset brug af bustransport på Koyasan. Når man er ankommet til Koyasan station, er der nemlig et stykke vej frem til byområdet, hvor man kun kan komme til med busser, som kører på meget snævre veje. Afgangstiderne er som regel tilpasset kabelbanens ankomsttidspunkter, så det er nemt og hurtigt at skifte. På Koyasan station er der blandt andet opbevaringsskabe, hvor man kan opbevare sin bagage, hvis man eksempelvis besøger Koyasan som en endagstur fra Osaka, for hvis man vil overnatte på Koyasan, er udvalget af almindelige hoteller begrænset grundet det høje antal templer, der tilbyder overnatning, mens et ophold på et af disse kan være en dyr fornøjelse.

Byområdet på Koyasan er dog ikke ret stort, så man kan sagtens gå rundt og udforske dette og få set mange seværdigheder i løbet af en dag, idet afstanden fra Daimon-porten i vest til Okunoin-templet i øst kun er omkring 5 kilometer. Ellers kører der jævnligt busser gennem byen flere gange om dagen fra tidligt om morgenen til sent på aftenen.

 

Hvad kan man opleve på Koyasan?

Eftersom Koyasan er hovedsædet for Shingon-buddhismen, så er det primært de mange templer, som folk kommer for at se. Mens nogle af disse tilbyder overnatning med dertilhørende aktiviteter, så er der andre, der er lukkede for offentligheden, mens kun ganske få har status som turistattraktioner. Grundet mængden af templer kan det derfor være svært at finde ud af, hvilke af disse, der er åbne for besøgende, så nedenfor er samlet en liste over templer og andre seværdigheder, som alle har adgang til. Nogle af disse er gratis at besøge, mens andre derimod kræver betaling.

 

Hvilke templer tilbyder overnatning på Koyasan?

Ud af de 117 templer på Koyasan er der 52 af disse, som tilbyder et såkaldt tempelophold, hvilket på japansk er kendt som shukubo, hvor man overnatter i traditionelle omgivelser - altså på futoner i tatami-rum med skydedøre, hvilket er noget, som tiltaler mange turister, da de betragter dette som en autentisk japansk oplevelse. Dette inkluderer ofte toilet, som man deler med andre gæster, samt et kønsopdelt fællesbad, der kun kan benyttes på bestemte tidspunkter, ligesom man ikke kan låse dørene til sit værelse. Templerne tilbyder desuden deres overnattende gæster at deltage i buddhistisk morgenbøn, mens andre afholder workshops såsom kopiering af sutravers og meditationstræning. Eftersom templerne lukker om aftenen, så skal man ofte være tilbage på et bestemt tidspunkt, fordi munkene skal tidligt i seng, så de kan stå op og være friske til morgenbønnen, som typisk afholdes omkring klokken 6 - 7. Det er derfor ikke altid muligt at begive sig ud i byen sent på aftenen. På ankomstdagen bør man ankomme midt på dagen - nærmere bestemt før aftensmaden, idet man ellers vil forstyrre folk midt i denne. Flere templer har plads til 50-150 gæster ad gangen, så det er ikke altid en så intim oplevelse, som mange tror.

Da mange betragter et tempelophold som en unik og uforglemmelig oplevelse, så er prisen derfor også herefter, så de fleste har kun råd til en enkelt overnatning. Prisen for en sådan kan nemlig ligge på flere tusinde kroner, hvilket typisk inkluderer traditionelle vegetariske måltider, og eftersom templerne er forskellige, så tilbyder de også forskellige forhold og ydelser med i opholdet. Flere templer er eksempelvis kendte for deres haver, som gør disse særligt populære. Det er derfor værd at undersøge udvalget af templer, deres faciliteter, prisleje og eventuelt anmeldelser, før man beslutter sig for, hvor man gerne vil overnatte.

Dette er de 52 templer, som tilbyder overnatning på Koyasan. Bemærk, at templerne med rødt kun er åbne for pilgrimme:

Man kan blandt andet reservere et tempelophold på bookinghjemmesider eller hos den officielle shukubo-forening: Koyasan Shukubo Association, hvor man også kan læse om reservationsregler og se en detaljeret liste over templer - dog kun et begrænset antal, da det ikke er alle templer, som henvender sig til udenlandske turister, og det er derfor heller ikke alle munke på disse, som kan kommunikere på engelsk. Betaling foregår kontant ved ankomsten til templet, men man skal under sin booking benytte et kreditkort, hvorfra penge kan trækkes i tilfælde af udeblivelse eller for sen afbestilling.

På dette interaktive kort ses udvalgte seværdigheder på Koyasan samt placeringen af de 52 templer, hvor det er muligt at overnatte.