K lokken 9.30 den 16. august 1980 blev Shizuoka ramt af en gaseksplosion, som skete i en sushirestaurant, der lå oven over et underjordisk indkøbscenter ved siden af Shizuoka station. Der var tale om en forholdsvis lille eksplosion uden nogen tilskadekomne, men da brandvæsnet ankom til stedet for at besigtige skaderne, målte man en høj koncentration af gas i luften, eftersom eksplosionen havde medført skader på det net af gasrør, der strakte sig gennem hele gaden samt det underjordiske indkøbscenter, så gas herfra var begyndt at lække.
Det var søndag og tilmed helligdag, så der var mange mennesker til stede i dette, men inden man kunne nå at evakuere de folk, der befandt sig i indkøbscentret, blev gassen desværre antændt, hvilket resulterede i endnu en eksplosion klokken 9.56, og denne var langt større og kraftigere end den første, idet den spredte sig til store dele af indkøbscentret, hvor over hundrede butikker og restauranter blev blæst i stykker. Oppe på gadeplan tog både veje og bygninger ligeledes skade af eksplosionen, som havde en radius på 100 meter. 223 mennesker blev såret, mens 15 endte med at miste livet, og dette var personer, der havde befundet sig tættest på gaslækagen - altså var der primært tale om brandmænd.
Over 700 redningsfolk blev sat ind i det efterfølgende kaos, der bestod i at forhindre en tredje eksplosion og samtidig redde de mange sårede op fra det ødelagte indkøbscenter. Først klokken 14.10 lykkedes det at få lukket det ødelagte gasrør, og branden, som var opstået, blev slukket en time senere. Der var dog ikke udbrudt nogen brand efter den første eksplosion, så det er uvist, hvad der endte med at antænde gassen umiddelbart efter denne, men der skulle trods alt ikke mere end en enkelt gnist til. Ulykken førte desuden til, at ingen nye underjordiske indkøbscentre blev bygget i Japan før seks år senere, da man var nødt til først at have styr på sikkerheden og lave nye regler for anlæggelsen af gasrør.