Hen mod slutningen på Anden Verdenskrig foretog USA adskillige bombetogter med fly i flere byer rundt om i Japan med det formål at ramme fjenden på hjemmebane og dermed udrette skade på krigsudstyr såvel som samfundet generelt for på den måde at svække Japan som nation. En af de byer, der blev ramt, var blandt andet Nagaoka i Niigata-præfekturet, der blev udpeget som mål for et storstilet bombeangreb natten til den 2. august 1945. Angrebet begyndte klokken 22.30 den 1. august og fortsatte i næsten to timer, hvor i alt 125 bombefly kastede mere end 160.000 bomber ud over byen, hvilket endte med at lægge store dele af denne i ruiner, da 12.000 bygninger tog skade.
I det centrale Nagaoka blev 80 % af byen jævnet med jorden, men indbyggerne var imidlertid blevet advaret om angrebet via luftsirener, der begyndte at en time forinden. Mange nåede derfor at søge i sikkerhed, men alligevel endte mere end 1480 mennesker med at miste livet under bombeangrebet, der var en del af et større bombetogt, hvor andre byer ligeledes blev ramt. Nagaoka blev i den forbindelse udpeget som mål, fordi der var tale om en industriby, hvilket var en status, man valgte at holde fast i, da genopførelsen af byen begyndte efter afslutningen på Anden Verdenskrig få uger senere. Nagaoka er dog en af de byer, hvor man i høj grad har valgt at mindes bombetogterne, og derfor er der flere monumenter dedikeret til krigens ofre i byen.