I Toyama-præfekturet ligger området Tsubono, der er kendt for sine varme kilder, og disse lagde derfor grund til et seks etagers hotel kendt som Hotel Tsubono, der åbnede i 1970 som en moderne erstatning for et tidligere badehotel. Trods stor popularitet var ejerne af hotellet ramt af en gæld, som de ikke kunne betale af, og det lukkede derfor allerede ned i 1980, hvorefter det blev forladt og omdannet til en ruin, hvor det blev populært for unge at forsamle sig og hænge ud sammen. Bygningen blev dog også udsat for hærværk og to brandstiftelser, så det til sidst blev nødvendigt at spærre den af for at forhindre uvedkommende adgang.
Stedet var dog både kendt og berygtet blandt indbyggerne i regionen, og eftersom hotellet lå i et øde område uden gadebelysning, så var det præget af en utryg stemning om aftenen, hvilket gjorde det til udgangspunkt for spøgelseshistorier baseret på rygter, så mange derfor troede, at hotelruinen var hjemsøgt. Det blev derfor populært blandt unge at teste deres mod af ved at besøge hotellet efter mørkets frembrud, hvilket to veninder muligvis også valgte at gøre i 1996, da den 19-årige Emi Yashiki overtalte den jævnaldrende Narumi Tagumi til at tage med hende på en køretur om aftenen den 5. maj, hvor de to unge kvinder imidlertid begge forsvandt.
På denne dag havde Emi i første omgang spurgt en kollega, om hun havde lyst til at tage ud for at udforske et forladt område, da hun om aftenen fik fri fra det supermarked, hvor hun arbejdede. Kollegaen afviste dog, så efter at Emi havde købt en lommelygte, formoder man, at hun i stedet tog kontakt til veninden Narumi, som valgte at tage med Emi, der hentede hende i sin bil. Ingen af de to kvinder vendte nemlig hjem igen, og da de begge blev meldt savnet af deres familier, fandt man ud af, at de kendte hinanden og muligvis var taget til Hotel Tsubono, eftersom Emi havde talt om at besøge et forladt område, mens Narumi havde sendt en besked til en veninde via sin personsøger om aftenen den 5. maj, hvor hun skrev, at hun befandt sig i byen Ouzu, som ligger i nærheden af Tsubono, selvom både hun og Emi boede 50 kilometer derfra i byen Himi.
Eftersøgningen blev derfor centreret til området omkring det forladte hotel, hvis skumle ry blot blev forstærket af historien om de to unge kvinders forsvinding - især fordi at det ikke lykkedes at finde frem til dem og den bil, som de havde kørt rundt i. Politiet mistænkte derfor, at Emi og Narumi var kommet ud for en ulykke langs den lange rute, de havde kørt, men alligevel fandt man ikke frem til bilvraget, hvilket førte til nye myter om, at Hotel Tsubono var en portal til åndeverdenen, og at alle, som nærmede sig ruinen, ville forsvinde. Med internettets udbredelse blev denne moderne spøgelseshistorie efterhånden landskendt, og Emi og Narumis forsvinding blev dermed en af de mest omtalte, fordi at den i høj grad var baseret på skræmmende fortællinger, som var knyttet til et bestemt sted.
Imens stod eftersøgningen dog stadig på, og efter 18 år kom politiet omsider på sporet af de forsvundne kvinder, da de fik kendskab til et rygte om, at nogle mænd havde fortalt en historie om, at de i 1996 havde set en bil køre i havnen i Imizu. Herfra handlede efterforskningen derfor om at identificere de tre mænd, hvilket endelig lykkedes i 2019, hvor man fik opsporet mændene, der året efter blev bragt med til afhøring, hvor de erkendte, at de ikke blot havde fortalt historien om en bil, der var kørt i havnen i 1996, men at denne også var sand. Og da de udpegede stedet, hvor dette var sket, fandt man rent faktisk frem til en bil, som viste sig at indeholde menneskeknogler, der senere blev identificeret som resterne af Emi Yashiki og Narumi Tagumi, hvorved det 24 år gamle mysterium omkring deres forsvinding omsider var blevet løst.
Ligene blev dog fundet langt fra Tsubono, og eftersom Izumi er nabobyen til Himi, så formoder man, at de to kvinder havde været på vej hjem fra turen til Tsubono, da de på tragisk vis kørte i havnen og mistede livet. Men hermed opstod dog nye spørgsmål, for hvis de tre mænd havde bevidnet dette, hvorfor havde de så ikke slået alarm, da det skete, eller i det mindste stået frem i løbet af de mange år, som var gået? Ifølge dem selv var forklaringen på dette, at de bange for, at de ville få skylden for kvindernes død, eftersom de havde fået øje på bilen, imens den holdt på havnen, hvor den uden videre bakkede ud i vandet, da de begyndte at nærme sig.
Det lod således til, at deres tilstedeværelse havde skræmt de to kvinder, og at Emi ved at uheld kom til at bakke bilen i havnen, men det er fortsat en gåde, hvorfor hun i det hele taget holdt parkeret på denne. Der var dog ingen spor, som kunne pege i retning mod andet end en ulykke, og da man kun havde de tre mænds vidneudsagn, blev man nødt til at tro på deres forklaring, selvom denne har ført til nye spekulationer i sagen - heriblandt teorier om, at de havde slået kvinderne ihjel og herefter skilte sig af med deres lig ved at køre bilen i havnen. Ruinen efter Hotel Tsubono blev endelig revet ned i 2024.