Tyfonen Gilda begyndte som en tropisk cyklon over Stillehavet den 26. juni 1974. Henover de kommende dage tog vindstyrken til, så Gilda den 30. juni opnåede status som en tyfon. På dette tidspunkt havde den kurs mod Okinawa-øerne, som den ramte den 4. juli, hvorefter orkanen foretog et nordligt gående sving, der først førte den igennem Koreastrædet imellem Japan og Korea, hvorpå den fortsatte over det japanske hav, før den passerede gennem Tsugaru-strædet mellem Honshu og Hokkaido, inden den til sidst døde ud i Stillehavet som en tropisk cyklon efter at have mistet pusten. Det unikke ved Gilda var altså, at dens bane formåede at gå udenom de japanske hovedøer, men ikke desto mindre endte orkanen med at koste 146 mennesker livet, mens knap 500 blev såret.
Med sig bragte Gilda nemlig store mængder nedbør, som ramte flere egne i det sydlige Japan både under og efter tyfonen. Dette resulterede i store oversvømmelser og jordskred, der krævede et begrænset antal ofre i flere præfekturer, hvor særligt Shizuoka-præfekturet og Kagawa-præfekturet blev hårdt ramt med over en tredjedel af det samlede antal dødsfald. I Shizuoka oplevede man eksempelvis den største mængde nedbør, der nogensinde var blevet målt i præfekturet, da der faldt 508 millimeter på et døgn. I alt 657 bygninger blev jævnet med jorden som følge af oversvømmelser og jordskred, mens 78.000 hjem blev medtaget af oversvømmelserne. Mange af disse befandt sig nær floder, der gik over deres breder, mens jordskred blandt andet også var skyld i, at motorveje og jernbaner blev ødelagt.