I 1936 grundlagde psykiateren Ryuzaburo Shikiba et hospital i byen Ichikawa i Chiba-præfekturet, som blev navngivet efter ham. Der var tale om et psykiatrisk hospital, hvor folk med mentale problemer blev indlagt til behandling eller observation, men i modsætning til datidens anstalter, så var der tale om et hospital med moderne faciliteter og rekreationsområder såsom en rosenhave, der kunne fungere som terapi i en tid, hvor de medicinske behandlingsmuligheder var begrænsede.
Hospitalet klarede sig igennem Anden Verdenskrig, men i 1955 brændte det imidlertid ned, da der natten til den 18. juni opstod brand i en afdeling, hvilket blev opdaget af en patient, der var stået op for at gå på toilettet. Desværre havde ilden allerede fået fat, så det derfor var umuligt at slukke den, da der efterfølgende blev slået alarm, og netop fordi at det var midt om natten, så var der kun to sygeplejesker og en enkelt læge på vagt, hvilket besværliggjorde en evakuering af patienterne, som ikke selv kunne slippe ud fra den brændende bygning. Eftersom der var tale om et psykiatrisk hospital, så var døre og vinduer nemlig aflåst, så folk brændte simpelthen inde, fordi man ikke kunne nå at få låst dem alle ud i tide, og mange omkom ironisk nok foran nødudgangene, som ligeledes var låst.
I alt 18 patienter endte med at miste livet i branden, som først blev slukket, da denne havde raseret fire afdelinger, så størstedelen af hospitalet ikke var andet end en ruin. Da der var tale om en ældre bygning af træ, blev det derfor besluttet at ombygge hospitalet ud fra moderne standarder og samtidig forbedre brandsikkerheden, eftersom der hverken var brandalarmer eller brandslukningsudstyr. Det er aldrig blevet opklaret, hvordan branden opstod.