Mandag den 28. januar 1985 var en bus med universitetsstuderende fra Nihon Fukushi Universitet på vej mod et skiresort i Kita-shiga Kogen i Nagano-præfekturet. Turen havde til formål at fungere som en fysisk aktivitet i forbindelse med idrætsundervisningen frem til onsdagen, men bussen nåede imidlertid aldrig frem til sin destination, for mens den kørte mod en bro på den sneglatte vej langs Sai-floden, skred den ud over autoværnet og styrtede dermed ned i den 4 meter dybe flod, hvor vandet var tæt på frysepunktet. Klokken var på dette tidspunkt 5.45, så det var samtidig mørkt, hvilket gjorde det svært for de ombordværende at se noget, da de gik i panik og forsøgte at flygte fra den synkende bus.
Der var i alt 46 mennesker ombord på bussen, men over halvdelen af dem omkom, idet kun 21 personer overlevede, hvoraf 8 af disse blev svært kvæstet. Blandt de døde var de to chauffører, en lærer og 22 studerende. Det blev dog en sensationshistorie, at der blandt de overlevende var en blind studerende, der havde formået at redde sig selv ud.
Efter nøje undersøgelser af ulykken kunne man efterfølgende konkludere, at skønt sneglatte veje var den primære årsag til, at chaufføren mistede herredømmet over bussen, så kørte han imidlertid ikke efter forholdene, idet farten var for høj, og så blev det tilmed afsløret, at han var blevet overbelastet med overarbejde i tiden op til ulykken. At dette skulle have haft indvirkning på hans kørsel var dog svært at konstatere, men afsløringen førte dog til, at busselskabet ligeledes blev givet en del af ansvaret.
Den bro, som bussen skulle have passeret ved floden, blev efter ulykken revet ned, og en ny blev bygget, mens et mindesmærke blev opført nær ulykkesstedet.