Omkring klokken 10 den 25. juni 1988 lettede en militærhelikopter fra den amerikanske militærbase i Iwakuni i Hiroshima-præfekturet. Ombord var 7 amerikanske marinesoldater, der skulle foretage træning i området, men fordi der på denne dag var tyk tåge, så endte piloten tilsyneladende med at miste orienteringen, da han fløj over det japanske indlandshav, for hér mistede han nemlig kontrollen over helikopteren, der som konsekvens styrtede ned på Sadamisaki-halvøen på Shikoku. Alle syv soldater mistede livet, og selvom der dermed var tale om en tragisk dødsulykke, så blev det amerikanske militær imidlertid udsat for kritik i kølvandet på helikopterstyrtet.
Dette var nemlig sket under en kilometer fra Ikata-atomkraftværket, og havde helikopteren ramt dette, kunne det have medført en katastrofe. Den egentlige ulykke blev derfor overskygget af den mulige ulykke, der kunne have været sket, og dette fik blandt andet de japanske myndigheder til at kræve, at al militærtræning fremover skulle foregå ad ruter, der lå langt fra Ikata-kraftværket. Selvom årsagen til ulykken aldrig blev klarlagt, så formoder man, at der var tale om en pilotfejl som følge af vejrforholdene, fordi flyvningen foregik i lav højde, eftersom der hverken blev skiftet kurs eller slået alarm, inden styrtet.