Om stedet
Yakushima er navnet på en ø i ø-gruppen Osumi syd for Kyushu. Øen er lidt over 500 kvadratkilometer stor og er hjemsted for over 10.000 mennesker, men endnu flere besøger hvert år øen, da denne er kendt for sin unikke natur, som i 1993 var medvirkende til, at knap 11.000 hektarer, svarende til 21% af øen, blev optaget på UNESCOs liste over verdensarv som et af de første japanske bidrag til denne. Selvom øen har været beboet siden den japanske stenalder, så fremstår store dele af skovnettet uberørt, hvilket giver en subtropisk og nærmest fortidig stemning. Dette skyldes ikke mindst, at træfældning på øen blev gjort forbudt i 1960, hvor man også begyndte at genplante de træer, der gennem tiden var blevet fældet.
Øen huser dog stadig nogle af Japans ældste træer, som er over 1000 år gamle, og det ældste kan sågar være over 7000 år gammelt, idet det kan dateres tilbage til Jomon-perioden og derfor hedder Jomonsugi, idet sugi er det japanske ord for ceder. Dette og mange andre af Yakushimas ældste træer har særprægede faconer, hvilket muligvis er forklaringen på, at man før i tiden har valgt at lade dem være for i stedet at tilbede dem som hellige, hvilket er en status, de fortsat besidder den dag i dag. Blandt træerne på Yakushima finder man desuden en hul træstub kendt som Wilsons stub, som man kan gå ind i, så man kan kigge direkte op i himlen fra træets indre, der har form som et hjerte.
På Yakushima befinder sig mange høje bjerge, der i samspil med det omkringliggende hav fører til, at der forekommer regnbyger stort set dagligt på øen, hvor der derfor også findes mange vandfald. Den høje fugtighed er desuden forklaringen på, at store dele af skovene er beklædt med et lag af grønt mos, så de derfor fremstår frodige og uberørte som intakte urskove. Det er dog muligt at udforske dele af Yakushimas skove på etablerede vandringsruter, der nogle steder består af gangbroer, som man ikke må forlade. Dette er selvfølgelig for at bevare det naturlige miljø, og visse dele af øen er af samme grund lukket af for offentligheden. Yakushima er i dag hjemsted for omkring 1900 plantearter, 150 fuglearter og 16 forskellige typer af pattedyr, som man også kan være heldig at støde på, når man udforsker øen, hvor der er busforbindelser til de mange vandreruter, som leder frem til skovområderne midt på denne.
Læs en detaljeret vejledning til Yakushima HER.
Find vej
For at komme til Yakushima skal man rejse med enten fly eller båd. Der er flyafgange til Yakushima fra henholdsvis Osaka, Fukuoka og Kagoshima. Fra Kagoshima kan man desuden sejle til øen med færger og hurtigbåde, og der er også forbindelser til naboøerne. Den hurtigste færgerute tager 2 timer, mens man kan komme til Yakushima på en halv time med fly fra Kagoshima.