Om stedet
Shirahama Midsea Observation Tower, også kendt som Coral Princess, er et observationstårn beliggende ude på havet cirka 100 meter fra kysten i Shirahama i Wakayama-præfekturet. Tårnet har godt nok kun en højde på 10 meter, hvor det er muligt at beundre omgivelserne fra et 360 graders observationsdæk - både udenfor bag et stakit og indenfor bag en glasvæg. Det er imidlertid ikke den øvre udsigt, som tårnet er blevet bygget til, men derimod den nedre. Fra tårnet kan man nemlig begive sig ned ad en trappe og komme 8 meter ned under vandets overflade, hvor 12 koøjer gør det muligt at betragte det naturlige havmiljø på nært hold. Man kan blandt andet nærstudere havbunden, og hvis man er heldig, kan man også se nogle fisk svømme forbi vinduerne, der til forveksling kan ligne akvarier.
Da Shirahama Midsea Observation Tower åbnede i 1970, var det det første undervandsobservatorium i Japan, men den nuværende struktur stammer dog fra en genopbygning i 1988. For at komme frem observationstårnet skal man desuden krydse en gangbro, der forbinder det med kysten, hvor der desuden er en udkigspost, hvorfra man kan beundre det på afstand.
Find vej
Der er ingen station i nærheden af Shirahama Midsea Observation Tower. Den nemmeste måde at komme ud til kysten er med bil, men ellers går der busser fra Shirahama by, som kan klare turen dertil på 20 minutter.