Akita Hachimantai bjørnepark var beliggende i Towada Hachimantai Nationalpark i Akita-præfekturet, hvor den åbnede i 1987 som et sted, hvor man opdrættede bjørne, og i sommerhalvåret var stedet desuden åbent for besøgende, der kunne komme og betragte parkens bjørne, der i 2012 bestod af omkring 30 eksemplarer fordelt på 3 forskellige arter. Dette år blev dog fatalt for bjørneparken, for da man den 20. april gjorde klar til sæsonens åbning, skete det, som ikke måtte ske, da parkens tre ansatte mødte på arbejde, hvor det viste sig, at seks brune bjørne var sluppet fri fra deres anlæg.
En 75-årig kvinde nåede lige præcis at slå alarm og gøre sine kolleger opmærksomme på dette, før hun stødte ind i de løse bjørne, som angreb og dræbte hende. En anden kvindelig medarbejder på 69 blev imidlertid også angrebet og slået ihjel, og den mandlige ansatte, der var tilbage, indså dermed, at der måtte tilkaldes hjælp udefra. Han fik derfor fat i en lokal bjørnejæger, der hurtigt ankom til parken, hvor politiet ligeledes dukkede op, og samme eftermiddag var det lykkedes at få skudt og dræbt samtlige af de løse bjørne.
Bjørnene havde formået at undslippe, fordi der i deres nedgravede anlæg lå et tykt lag sne i det ene hjørne, hvilket havde gjort det muligt for dem at kravle ud. Efter de to kvinder var blevet dræbt, begyndte bjørnene at spise af dem, hvilket kunne tyde på, at de var drevet af sult. Dette blev bekræftet, da man obducerede bjørnene og dermed fandt ud af, at flere af dem var stærkt underernærede, og at der således var tale om vanrøgte dyr. Parken var nemlig allerede i økonomiske problemer og skulle oprindeligt have været lukket senere på året, men grundet hændelsen den 20. april blev bjørneparken lukket ned før tid, og de tilbageværende bjørne blev enten aflivet eller sendt videre til en ny bjørnepark, der åbnede i nærheden i 2014. Parkens ejer endte med at få en bøde, og det samme gjorde den ansatte, som var ansvarlig for snerydningen i parken, eftersom det var ham, der havde skubbet sneen ned i bjørnenes anlæg, hvor bunken blev så høj, at dyrene kunne kravle ud, og da først en bjørn havde opdaget dette, fulgte de andre trop.
Med to ofre er dette det officielt værste dyreangreb i en japansk dyrepark sammen med tigerangrebet i Gunma Safari Park i 1997, hvor to besøgende mistede livet.