Michi no Tomo Kyoukai, hvilket direkte kan oversættes til "Kirken for sandhedens venner", var en nyreligiøs sekt, der i 1950 blev grundlagt i Wakayama af Seiji Miyamoto, som påstod at have helbredende egenskaber, hvorved han opbyggede en gruppe af følgere, som bekendte sig til ham og hans dyrkelse af Jehova i bestræbelsen på at tilegne sig frelse efter døden. I 1976 flyttede Seiji til et stort hus ved Hamanomiya-stranden i Wakayama, hvor han ti år senere gik bort, hvilket resulterede i et af de mest opsigtsvækkende tilfælde af gruppeselvmord i Japan, da nogle af hans omkring 100 tilhængere simpelthen valgte at følge ham i døden.
Seiji Miyamoto døde af sygdom den 31. oktober 1986, og samme aften deltog 70 af hans følgere i en afskedsceremoni på Hamanomiya-stranden. Men denne endte imidlertid tragisk, idet syv kvinder efterfølgende besluttede sig for at sætte ild til sig selv og brænde ihjel på stranden, hvilket først blev opdaget den næste morgen, hvor man fandt frem til de brændte lig, der befandt sig samlet. Og da der ved disse var dunke indeholdende petroleum, stod det klart, at man altså havde at gøre med noget så usædvanligt som et gruppeselvmord.
Da man fandt ud af, at de syv kvinder var medlemmer af en nyreligiøs sekt, viste det sig, at de alle var beslægtet med Seiji Miyamoto, som de tilmed boede hos, så blandt ofrene var derfor hans kone, svigermor og adoptivdatter, som altså ikke kunne udholde at skulle leve videre uden ham. Dette stod klart, da man i hans hjem fandt frem til noget, der lignede selvmordsbreve, hvor der stod, at Seiji også havde brug for kvindernes selskab i paradis, og at de derfor ville følge med ham dertil. Troen på et liv efter døden fik dermed de syv kvinder til at begå selvmord sammen, og det var i høj grad deres opvækst i Michi no Tomo Kyoukai, der både havde skabt denne overbevisning samt deres loyalitet over for Seiji. Der opstod nemlig historier om, at de såkaldte selvmordbreve i virkeligheden var kontrakter, som var blevet udformet mellem Seiji og kvinderne, og at de derfor så sig nødsaget til at dø sammen med ham, fordi de i forvejen havde lovet ham dette.