I byen Kimitsu i Chiba-præfekturet undslap tre tigre fra en zoologisk have tilhørende Jinyaji-templet den 2. august 1979, hvilket omgående satte en eftersøgning i gang. Den ene af tigrene vendte hurtigt tilbage af sig selv, men de to andre - en han og en hun - fortsatte dog med at være på fri fod, og indbyggerne i Kimitsu blev derfor bedt om at holde sig indendørs. Den næste dag blev den ene af tigrene set ved Jinyaji-templet, og 500 mand blev sendt af sted for at finkæmme området, hvor det næste morgen lykkedes dem at få øje på huntigeren, som blev dræbt på stedet med et skud. Dette vakte dog kritik fra både borgere og munkene ved Jinyaji-templet, der mente, at man sagtens kunne indfange dyrene uden at slå dem ihjel, og de lokale myndigheder var derfor nødt til at indstille eftersøgningen efter den tredje tiger, indtil demonstrationerne havde lagt sig.
Først 27 dage efter at den var sluppet løs, lykkedes det omsider at finde frem til den sidste tiger i byen, efter den havde slået en hund ihjel, og på trods af indvendinger fra folket valgte man også at tildele denne et dræbende skud. En måned i frygt var dermed blevet bragt til en ende for borgerne i Kimitsu, hvor man efterfølgende afholdt en mindehøjtidelighed for de to døde tigre. Efter denne hændelse blev reglerne vedrørende opdræt og ejerskab af store rovdyr i Japan skærpet, for før da var det ikke ualmindeligt, at man ved templer havde vilde dyr i sin varetægt - en praksis der siden er blevet stoppet.