Natten til den 2. august 1979 undslap tre tigre fra en zoologisk have tilhørende Jinyaji-templet i byen Kimitsu i Chiba-præfekturet, hvilket omgående satte gang i en eftersøgning efter de store rovdyr. Den ene af tigrene vendte hurtigt tilbage af sig selv, men de to andre - en han og en hun - fortsatte dog med at være på fri fod, og indbyggerne i Kimitsu blev derfor bedt om at holde sig indendørs. Den næste dag blev den ene af tigrene så spottet ved Jinyaji-templet, og 500 mand blev sendt af sted for at finkæmme området, hvor det næste morgen lykkedes dem at få øje på huntigeren, som blev dræbt på stedet med et skud.
Dette vakte dog kritik fra både borgere og munkene ved Jinyaji-templet, der mente, at man sagtens kunne indfange dyrene uden at slå dem ihjel, og de lokale myndigheder var derfor nødt til at indstille eftersøgningen efter den tredje tiger, indtil demonstrationerne havde lagt sig. Først 27 dage efter at den var sluppet løs, lykkedes det omsider at finde frem til den sidste tiger i byen, efter den havde slået en hund ihjel, og på trods af indvendinger fra de lokale indbyggere valgte man også at tildele denne et dræbende skud for deres egen sikkerheds skyld.
En måned i frygt var dermed blevet bragt til en ende for borgerne i Kimitsu, hvor man efterfølgende afholdt en mindehøjtidelighed for de to døde tigre, mens Jinyaji-templet valgte at donere sine resterende vilde dyr til en rigtig zoologisk have. Efter denne hændelse blev reglerne vedrørende opdræt og ejerskab af store rovdyr i Japan nemlig skærpet, så private ikke længere måtte holde disse i fangenskab, for før da var det ikke ualmindeligt, at man ved templer havde vilde dyr i sin varetægt - en praksis der altså siden er blevet stoppet.