Den sorte paradismonark består af tre underarter, hvoraf den ene af disse er begrænset til Ryukyu-øerne, mens en anden er begrænset til øerne Batan i Philippinerne og Lanyu nær Taiwan. Den tredje underart er derimod mere almindelig, idet denne er at finde på Taiwan, i Korea og i Japan, hvor den dog kun lever i de sydlige egne af landet, idet arten foretrækker et subtropisk klima, af hvilken grund fuglene flyver sydpå om vinteren, hvor de er at finde i flere asiatiske lande. I Japan lever den sorte paradismonark i skove, så menneskelig aktivitet derfor er med tul at begrænse fuglenes udbredelse, men arten har endnu ikke status som værende truet.
Den japanske paradismonark minder om andre paradismonarker i sin form og størrelse. Fjerpragten er for hannernes vedkommende kendetegnet ved at være sort med en hvid mave, mens de i forbindelse med ynglesæsonen udvikler to forlængede halefjer. Hunnerne har derimod brune vinger og hale, mens deres hoved er sort og deres mave hvid. Omkring øjnene er desuden blå fjer, som matcher det blå, spidse næb, som fuglene benytter til at fange føde, idet de primært lever af insekter. Halefjerene medfører, at hannerne kan blive op til 45 centimeter i længden, mens fuglenes normale længde er omkring 17 centimeter.