I 1987 boede den 5-årige Yoshiaki Ogiwara sammen med sin familie i byen Takasaki i Gunma-præfekturet, hvor han den 14. september netop var kommet hjem fra børnehave, da han valgte at tage hen til en nærliggende helligdom, hvor han plejede at lege. På dette tidspunkt var klokken omkring 16.15, men da der 20 minutter senere blev kaldt efter drengen, opdagede hans familie, at han var forsvundet, idet der ikke længere var nogen spor efter ham. Med hjælp fra naboerne iværksatte de derfor en privat eftersøgning i hele lokalområdet men man fandt stadig ikke frem til den lille dreng, som klokken 18.30 blev meldt savnet hos politiet.
Knap et kvarter senere modtog familien imidlertid et opkald fra en fremmed mand, der påstod, at han havde kidnappet Yoshiaki, og hvis de ville have ham at se igen, skulle de betale en løsesum på 20 millioner yen, ellers truede han med at slå drengen ihjel. Kidnapperen ringede tilbage senere på aftenen for at give instrukser om, hvor pengene skulle afleveres, men familien tilhørte middelklassen og var derfor ikke i besiddelse af 20 millioner yen, og eftersom den næste dag var en helligdag, ville bankerne holde lukket, så det ikke var muligt for dem at låne pengene. Manden i røret var dog ikke til at forhandle med, så han lagde på og ringede igen kort tid efter, hvor han lod Yoshiaki komme til telefonen, så han kunne tale med sin far, men da faderen spurgte sin søn, hvor han var, blev forbindelsen straks afbrudt, netop som Yoshiaki sagde, at han var sammen med en politimand.
Først to dage efter kidnapningen, om morgenen den 16. september, modtog familien så et nyt opkald, hvor kidnapperen denne gang kun krævede 10 millioner yen for drengen. Og dette beløb formåede familien at få samlet sammen, men kidnapperen ringede imidlertid aldrig tilbage med yderligere informationer, og samme dag blev Yoshiakis nøgne lig fundet i en flod 5 kilometer fra hans hjem. Den brutale forbrydelse rystede Japan - ikke mindst fordi de retsmedicinske undersøgelser viste, at drengen var i live, da han blev kastet ud fra en bro, hvor han givetvis var blevet transporteret til i en bil. Han havde nemlig vand i lungerne og jord i munden og døde altså ikke omgående af de kvæstelser, han pådrog sig under det lange fald. Drabstidspunktet blev endda angivet til at være omkring klokken 10 dagen forinden, hvor kidnapperen ikke havde givet lyd fra sig, men alligevel forsøgte han at få fat i løsesummen, som han tilsyneladende halverede, så han kunne være sikker på at få noget ud af kidnapningen, som han af ukendte grunde valgte at opgive ved at slå offeret ihjel.
Opkaldet den 16. september blev dog det sidste, man hørte fra kidnapperen, og en stor eftersøgning blev herefter sat ind på manden, der var endt med at blive barnemorder. Desværre kom man aldrig på sporet af ham, og sagen forblev dermed uopklaret. I 2002 blev den således forældet, og en eventuel gerningsmand, som vælger at stå frem, kan derfor ikke længere blive sigtet eller dømt. Dette har alligevel ikke fået nogen til at tilstå kidnapningen og drabet på Yoshiaki Ogiwara, så man er aldrig kommet nærmere gerningsmandens identitet. Politiet sporede dog opkaldene til lokalområdet, hvor Yoshiakis lig også blev fundet, så det er oplagt at tro, at der var tale om en lokal mand, der tilsyneladende fik lokket Yoshiaki ind i sin bil, da han udgav sig for at være en politimand, idet drengen jo sagde, at han var sammen med en sådan.
Samtlige politibetjente i området havde nemlig et alibi, men det er oplagt at tro, at gerningsmanden havde en anden beskæftigelse, eftersom kidnapningen fandt sted om eftermiddagen, hvor kidnapperen kan have været på vej hjem fra arbejde. Samtidig blev Yoshiaki muligvis slået ihjel på en helligdag, fordi at kidnapperen skulle møde på sit job den næste dag, men i så fald burde han også have vidst, at bankerne var lukket, hvilket lod til at være en detalje, han havde overset. Alt i alt virkede kidnapningen da også spontan, idet han udså sig en helt normal dreng fra en gennemsnitlig middelklassefamilie.