I slutningen af 1970’erne og starten af 1980’erne blev flere japanere kidnappet af nordkoreanske agenter, så de kunne træne nordkoreanere til at blive spioner i Japan. I alt 17 japanere er blevet officielt anerkendt som kidnapningsofre, og mange af disse forsvandt fra Japan nær kysten til det japanske hav, hvorfra de nordkoreanske agenter tilsyneladende ankom med både, som de brugte til at fragte folk videre til Nordkorea. Kidnapningerne foregik ofte enkeltvis, men i sommeren 1978 blev tre kærestepar dog kidnappet, og det ene af disse var Yasushi Chimura og hans forlovede Fukie Hamamoto, der begge var 23 år, da de den 7. juli forsvandt fra deres hjemby Obama i Fukui-præfekturet. De to havde planlagt at tage på en date ved kysten, men de vendte dog aldrig tilbage, og da Yasushis bil blev fundet efterladt, havde man ingen andre spor at gå efter, så de to unge menneskers forsvinden forblev et mysterium.
Politiet havde dog en mistanke om, at Yasushi og Fukie kunne være ofre for nordkoreanske kidnapninger, hvilket blot var formodninger, man på dette tidspunkt havde, men disse blev om ikke andet bekræftet, da Nordkorea i 2002 omsider erkendte at have bortført 13 japanere, hvoraf Yasushi Chimura og Fukie Hamamoto var på listen over disse. I modsætning til flere af de kidnappede japanere, så var de to tilmed stadig i live, og de havde både giftet sig i Nordkorea og fået tre børn, som de havde opdraget som nordkoreanere. Da Yasushi og Fukie 24 år efter deres kidnapning fik muligheden for at vende tilbage til Japan i 2002, valgte de dog begge at gøre dette sammen med tre andre af de bortførte japanere, og i 2004 fik deres voksne børn lov til at gøre dem selskab.
Chimura-parret er dermed blandt de få bortførte japanere, der er blevet sat fri af Nordkorea, og det er dermed også nogle af dem, der har kunnet fortælle om deres kidnapning og tilværelse i Nordkorea. De har blandt andet forklaret, at de blev overfaldet af fire mænd, som bragte dem ombord på en båd, der sejlede dem til Nordkorea, og de har endda identificeret den ene af deres kidnappere som værende Sin Gwang-su, der også stod bag kidnapningen af Tadaaki Hara i 1980, hvis identitet han senere benyttede til at udgive sig for at være japaner, så han kunne udføre spionage.