Den 24-årige Naoki Miyamoto boede hjemme hos sine forældre i Tokyo, hvor han levede en helt almindelig tilværelse med et arbejde og en kæreste. Men han valgte tilsyneladende at lægge det hele bag sig, da han om eftermiddagen den 3. marts 2002 forlod sit hjem med beskeden om, at han ikke ville være hjemme til aftensmad. Og dette blev det sidste livstegn fra Naoki, som hans familie ikke kunne komme i kontakt med de efterfølgende dage, hvor de blot blev mødt af en telefonsvarer, når de forsøgte at ringe til hans mobiltelefon, indtil de den 5. marts modtog et opkald fra den japanske kystvagt, som kunne berette, at de havde fundet Naokis ejendele på en færge i Moji Havn på Kyushu.
Om aftenen den 3. marts var Naoki nemlig steget på en færge fra Tokyo med retning mod Moji, hvor færgen ankom tidligt om morgenen den 5. marts efter at have foretaget et stop i Tokushima på vejen. Men da alle passagerer havde forladt færgen, fandt personalet frem til Naokis taske indeholdende både tøj, toiletartikler, bøger, ID-kort, briller og et digitalkamera, mens hans pung med 21.000 yen var blevet låst inde i en værdiboks. Det lod altså til, at Naoki havde pakket til at tage på en ferie, men det er et mysterium, hvad det blev af ham, idet man kun fandt frem til hans ejendele og derfor ikke ved, om han forlod færgen i Tokushima eller Moji uden at medbringe dem, eller han måske faldt i havet på vejen, uden at nogen bemærkede det.
Det underlige var dog, at Naoki ikke havde nævnt, at han ville tage på en ferie, så det kom derfor bag på hans familie, at han var rejst væk uden at fortælle dem noget. Det viste sig desuden, at færgebilletten var blevet bestilt via telefon den 28. februar, men opkaldet var ikke blevet foretaget fra Naokis telefon, og på dette tidspunkt havde han desuden været ude at spise med sin kæreste, som heller ikke fik noget at vide om hans rejseplaner. I hans pung fandt man desuden en seddel med noter, der ikke var skrevet med Naokis håndskrift, så noget tydede dermed på, at en anden person havde været involveret i rejsen og muligvis havde foretaget denne i selskab med Naoki.
Det er imidlertid en gåde, hvem denne person i så fald var, og hvilken relation vedkommende havde til Naoki, for ingen vidner kunne berette at have set ham i selskab med nogen, ligesom man altså ikke ved, hvor eller hvornår Naoki forsvandt, og om det var frivilligt eller ej. Sagen er derfor omgærdet af mystik på flere måder, for det er oplagt at tro, at Naoki enten faldt overbord ved et uheld eller sågar sprang i døden fra færgen, men der er også den mulighed, at han var i selskab med nogen, som tog livet af ham ved at skubbe ham overbord. Men selv hvis hans rejse var bestilt af en anden person, så pakkede Naoki selv sin taske, ligesom han selv steg på færgen, og han havde derfor intentioner om at tage på en rejse - vel at mærke uden at han havde fortalt nogen om dette.
Det kan således være, at Naoki forsvandt af egen fri vilje, fordi han ville starte et nyt liv, men i så fald er det underligt, at han efterlod alle sine ejendele og penge på færgen, ligesom hans mobiltelefon aldrig er blevet fundet, hvilket må betyde, at han havde den på sig, da han forsvandt. Den blev dog aldrig aktiveret, hvilket kan være et tegn på, at der så sandelig er sket Naoki noget, men det er uvist, om der i så fald var tale om et uheld eller en forbrydelse.