Den 10. september 1943 blev Tottori-præfekturet ramt af et jordskælv, der havde en styrke på 7,0 på momentmagnitudeskalaen. Epicentret befandt sig nær Tottori by, og hér oplevede man derfor omfattende ødelæggelser, idet over 5000 bygninger blev totalskadet, mens 3000 andre blev beskadiget i mindre omfang. Yderligere 250 bygninger gik desuden op i røg, for jordskælvet ramte nemlig klokken 17.35, hvor mange var ved at lave aftensmad, hvilket resulterede i, at der opstod brande i ruinerne, som hurtigt kunne sprede sig, fordi bygningerne på denne tid var lavet af træ. I nabobyerne oplevede man også store ødelæggelser, så det samlede antal sammenstyrtede bygninger lød på 6158, og i disse havde 1083 mennesker mistet livet, mens tre gange så mange var blevet såret. Over halvdelen af de dræbte (702) var kvinder, fordi mange mænd var udstationeret som soldater, eftersom dette var under Anden Verdenskrig.
Under krigen fortiede man ellers naturkatastrofer, fordi man ikke ville give folket indtryk af, at Japan på nogen måde blev svækket, hvilket man heller ikke ville have, at udlandet skulle tro. Alligevel blev japanerne informeret om jordskælvet via udgivelsen af en artikel, og i denne blev det beskrevet, hvordan man havde overskud nok til at sende nødhjælp af sted til Tottori - noget som andre byer ikke modtog efter de jordskælv, der ramte landet i de kommende år, fordi at man netop ikke havde hverken overskud eller råd. Det er uvist, om Tottori virkelig modtog nødhjælp, eller om der blot var tale om propaganda, som skulle styrke fællesånden, for de officielle myndigheders dokumenter gik nemlig tabt, da krigen sluttede. Tottori blev dog genopbygget både under og efter krigen, men allerede i 1952, blev byen igen lagt i ruiner - denne gang af en bybrand.