Om stedet
I Saitama-præfekturet nord for Tokyo ligger G-Cans, der på engelsk kaldes for Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel. Dette er nemlig en underjordisk vandtank, som har til formål at oplagre regnvand, der ellers ville kunne føre til oversvømmelser i den japanske hovedstad - særligt i tyfonsæsonen og under den årlige regntid, der strækker sig over en måned. Der er kort sagt tale om en gigantisk kloak, og så er det tilmed verdens største, idet den består af fem betonsiloer med en højde på 65 meter og en diameter på 32 meter, der befinder sig 50 meter under jorden i et 6,4 kilometer langt tunnelsystem. Hertil kommer desuden en vandtank med en højde på 25 meter og en længde på 177 meter samt en bredde på 78 meter. I denne finder man 59 enorme søjler med pumper, som kan pumpe 200 tons vand i sekundet.
Vandtanken stod færdigbygget i 2009, efter man i starten af 1990'erne havde påbegyndt projektet til en pris på 230 milliarder yen. I 1991 blev 30.000 hjem ødelagt i regionen grundet oversvømmelser, og det blev estimeret, at Tokyo i gennemsnit vil blive ramt af så voldsomme oversvømmelser en gang hvert 200. år. Der er altså mest af alt tale om en sikkerhedsforanstaltning, som endnu ikke har været fuldkommen i brug. Af samme grund er G-Cans faktisk åben for offentligheden, der kan få adgang til at udforske dele af den store vandtank på guidede rundture, hvor man samtidig bliver sat ind i anlæggets funktion. Dog skal holde sig til et bestemt område, og dermed får man kun oplevet en brøkdel af G-Cans, men dette inkluderer trods alt rummet med de enorme søjler, hvor man i sandhed kan begribe stedets størrelse. Denne service er kendt som RYU‑Q Kan og kræver, at man reserverer plads på forhånd, eftersom der kun er plads til 25 eller 50 mennesker per tur. Der er ingen elevator, som fører ned til tanken, så vejen derned foregår på en brandtrappe med 100 trin.
Find vej
G-Cans ligger 3 kilometer fra Minami Sakurai station, hvorfra der går små lokalbusser frem til stedet, og turen dertil tager omkring et kvarter.