Furoshiki er et firkantet stykke stof, der benyttes til at pakke ting ind i, og ordet anvendes derfor også om denne teknik. I Japan begyndte man oprindeligt at pakke ting ind i klæder, når disse skulle opmagasineres, så man på den måde kunne holde dem beskyttet mod støv, skadedyr og fugt, og senere begyndte man at gøre det samme, når man skulle transportere sine ting, fordi det var nemmere at holde styr på disse, når de var bundet sammen i et klæde, hvor knuden tilmed kunne fungere som et håndtag, mens man derimod kunne trække denne over hovedet, hvis der var tale om en stor oppakning, som man kunne bære på ryggen. Alle ejede derfor et eller flere stykker stof, som dog også blev benyttet til andre ting - såsom at tørre ens fødder, når man trådte indenfor i et hjem. Furoshiki var altså en brugsgenstand og blev derfor ikke anvendt som tørklæde.
Med tiden blev furoshiki en så integreret del af japanernes hverdag, at man begyndte at producere særlige stykker stof tiltænkt indpakning, og disse blev derfor fremstillet i forskellige farver og dekoreret med broderier, så furoshiki ikke blot var funktionelt, men også æstetisk. Af den grund blev det også populært at benytte furoshiki til at pakke gaver ind i, for på den måde kunne de ikke blot holdes beskyttet - de kunne samtidig se flotte ud. Da det ikke var normalt at åbne gaver med giveren til stede, var det således mest almindeligt, at giveren selv åbnede gaven og overdrog denne, mens vedkommende beholdt stoffet. Furoshiki kom tilmed i forskellige størrelser, så man kunne pakke stort set alt ind uanset form - for selvom stoffet kun fandtes i en firkantet udgave, så opstod der teknikker, der gjorde det muligt at indpakke alt lige fra teskåle og flasker til kurve og madpakker, så disse kunne holdes beskyttet, men samtidig se flotte ud. En typisk huskeregel er dog, at stoffet skal være cirka tre gange længere end objektet, som skal pakkes ind.
Furoshiki var altså både et alternativ til æsker, gavepapir og tasker, hvorved brugen af stof var så udbredt i Japan, at det selv den dag i dag er populært at gøre brug af furoshiki, der dog også er blevet udkonkurreret af papkasser, tasker, poser og rigtigt gavepapir. Ikke desto mindre er det stadig almindeligt at give gaver, som er pakket ind i stof - eksempelvis som velkomstgave eller ved særlige lejligheder - og selvom man ellers kan bære sin madpakke i en taske, så er det også stadig normalt, at denne er pakket ind i et klæde, så furoshiki fortsat er en del af japanernes hverdag. Efter masseproduktion af stof blev muligt, findes furoshiki derfor også i et utal af farver med påtrykte mønstre og motiver.
Eksempler på furoshiki-teknikker:
