Bakeneko er navnet på en yokai, der til forveksling ligner en helt almindelig huskat. Bakeneko er nemlig bare en kat, der er blevet så gammel eller så stor, at den har udviklet overnaturlige egenskaber, hvorved den er blevet til en yokai. Disse egenskaber inkluderer eksempelvis evnen til at gå på to ben, og bakeneko portrætteres derfor ofte som en kat, der går på to ben, men herudover siges det også, at de er i stand til at ændre form ved eksempelvis at forklæde sig som mennesker, så det er også populært at skildre bakeneko iført mennesketøj for dermed at vise, at der er tale om en bakeneko og ikke en rigtig kat.
Katte er gennem tiden blevet tillagt overnaturlige egenskaber grundet deres gådefulde natur, og således er der opstået historier om, at nogle katte simpelthen er yokai, og netop fordi at de engang var rigtige katte, så kan det umiddelbart være svært at se, hvornår en sådan i virkeligheden er en bakeneko. Disse siges dog at kunne fremkalde gnister, når man kæler deres pels, og så har de ofte unaturligt lange haler. En bakeneko er desuden i stand til at tale, og den behøver derfor ikke forklæde sig som et menneske for at kunne kommunikere, men af frygt for at blive udpeget som en bakeneko opfører de sig generelt som almindelige katte.
Bakeneko findes nemlig i forskellige udgaver alt efter kattenes personlighed, så mens nogle er harmløse, så er andre derimod luskede eller sågar farlige. Af den grund har bakeneko et dårligt ry blandt katteejere, som helst gerne vil undgå, at deres kat udvikler sig til en bakeneko. Før i tiden tog man derfor livet af sin kat, hvis den begyndte at opføre sig unormalt, idet man tolkede det som et udtryk for, at den var blevet til en bakeneko. I værste fald kan disse nemlig forbande deres ejere og bringe ulykke til en husstand.
Bakeneko minder meget om en anden yokai kaldet nekomata, men den største forskel er dog, at nekomata har to haler, så det dermed er nemt at se, at der er tale om en yokai. Nekomata optræder også en som forstørret kat, der har for vane at angribe mennesker, så disse er farligere end bakeneko, hvis evner er mere spirituelle.