Kamaitachi betydern direkte oversat "seglvæsel", og det er lige præcis, hvad der er tale om. En kamaitachi er nemlig en type yokai, der bedst kan beskrives som en væsel med seglagtige kløer, som den anvender til at sprede ødelæggelse med, når den uden videre kommer susende - ofte i så høj fart, at man slet ikke når at opfatte kamaitachien, der i visse tilfælde kan være usynlig. En kamaitachi rejser nemlig i en hvirvelvind, som også skaber ravage, så det er sandsynligvis pludselige vindstød og skaderne efter disse, der i sin tid har ført til myten om kamaitachi, der eksempelvis også har fået skylden for sår, man ubemærket har pådraget sig, imens man har befundet sig udendørs.
Mens hvirvelvinden kan føre til, at træer eller genstande vælter, så udfører tamaitachi imidlertid ødelæggelser med brug af sine kløer såsom ridser i biler, overrevne elledninger, trimmede planter og huller i skilte. Den kan dog også ramme et menneske, der i så fald kan opleve revner i tøjet samt snitsår i huden, der ikke altid kan mærkes, så man først senere opdager dem og indser, at man er stødt på en kamaitachi. Historier om kamaitachi varierer dog fra region til region, og der er derfor også forskellige opfattelser af deres eksistens og betydningen af deres ankomst. Mens man nogle steder betragter det som et ildevarslende tegn, så er der andre steder, hvor man blot anser kamaitachi for at være en plage, der nyder at genere mennesker ved at sprede ulykker.