Nationalmuseet i Kyoto åbnede i 1897 og er ikke blot et af Japans ældste museer, det er også et af de fire store nationalmuseer, der herudover inkluderer Tokyo, Nara og Kyushu Nationalmuseum. Museet i Kyoto fokuserer på traditionel japansk og asiatisk kunst samt historiske effekter, hvilket blandt andet inkluderer flere nationalskatte, som er en del af den permanente udstilling. Museets hovedbygning er på 3000 kvadratmeter og har også status som kulturskat, idet denne er den originale struktur, der desuden blev designet i europæisk stil og opført med brug af mursten. Siden da har det været nødvendigt at udvide museet på grund af dets voksende samling, der i dag består af over 12.000 genstande, hvoraf halvdelen af disse er udstillet, og nye moderne bygninger kom blandt andet til i 1966 og 2014, så det også er muligt at holde særudstillinger. På museets grund ligger desuden en række haver, hvor besøgende har mulighed for at beundre både kunst og planter eller tilmed nyde en kop te i et originalt tehus.
Nationalmuseet i Kyoto ligger 1,5 kilometer fra Kyoto station og en halv kilometer fra undergrundsstationen Shichijo, som er den nærmeste station.