Rundt omkring i Japan findes der mange enorme statuer, hvoraf størstedelen af disse er buddhistiske skulpturer, der er blevet opført med det formål at hylde buddhismens guder i forsøget på at tilegne sig deres opmærksomhed og nåde. Under det økonomiske opsving i slutningen af 1900-tallet blev mange såkaldte religiøse statuer imidlertid også opført af rigmænd, så de for det første kunne prale med deres rigdom, og samtidig trække turister til ofte øde egne af Japan, hvor flere statuer derfor skød op i landskabet. Nogle af disse har sågar besiddet titlen som de højeste statuer i verden, men grundet manglen på vedligeholdelse er mange statuer med tiden gået i forfald, hvilket har ført til, at flere er blevet revet ned, mens andre endnu har fået lov at stå.
Dette er en liste over de ti højeste statuer i Japan baseret på deres samlede højde. En statue skal i denne sammenhæng forstås som et fritstående bygningsværk med et skulpturelt og dekorativt udtryk. Klik på billederne for at læse mere om hver statue og se, hvor dette befinder sig.
10: Kamaishi Daikannon
Kamaishi Daikannon er en 48,5 meter høj Kannon-statue, der befinder sig ved Sanriku-kysten i Iwate-præfekturet. Hér blev den i 1970 opført med det formål at vogte over områdets fiskere, og af den holder Kannon-statuen en fisk i favnen. Det er tilmed muligt at bestige statuen indvendigt, så man fra fisken kan beundre udsigten ud over området, hvilket naturligvis inkluderer havet, som statuen skuer ud over. Kamaishi Daikannon er faktisk en del af et tempel, der udgør statuens piedestal, og hér kan man blandt andet se mange mindre statuer udstillet, mens der udenfor befinder sig en bygning inspireret af indisk og srilankansk arkitektur. Templet er dedikeret til de mange mennesker, der gennem tiden har mistet livet i jordskælv og tsunamier langs Sanriku-kysten, der også blev ramt af tsunamien i 2011, hvor Kamaishi Daikannon formåede at stå intakt.
9: Daihonzan Shodoshima Daikannon
På øen Shodoshima i det japanske indlandshav finder man en af Japans ti højeste statuer i skikkelse af en 50 meter høj Kannon-statue kendt som Shodoshima Daikannon, der er kendetegnet ved at være hvid med forgyldte detaljer. Denne er tilknyttet et tempel kaldet Daihonzan Shodoshima Daikannon Bushiji, der udgør den piedestal, hvorpå Kannon-statuen blev opført i 1993. Templet består af forskellige sektioner med udstillinger og indeholder blandt andet hundredvis af mindre Kannon-statuer, der fortsætter videre op ad en trappe, som gør det muligt at bestige Shodoshima Daikannon indvendigt, så man blandt andet kan nyde udsigten ud over Shodoshima. Men i toppen af statuen befinder sig dog også en tand, der siges at have tilhørt selveste Buddha, og så kan man desuden også komme dertil med elevator.
8: Tokyo-wan Kannon
Tokyo-wan Kannon er en stor Kannon-statue, der befinder sig i byen Futtsu, hvor den står placeret ud til Tokyo bugt. Statuen blev opført i 1961 og med en højde på 56 meter er den blandt de højeste statuer i Japan. Statuen blev opført af en rigmand, der efter at have bevidnet rædslerne under Anden Verdenskrig ønskede at opføre en Kannon-statue til ære for krigens ofre og som et håb for fred mellem mennesker. Det var dermed en af de første store Kannon-statuer, der blev opført i sidste halvdel af 1900-tallet, hvor disse begyndte at skyde frem rundt omkring i Japan – ikke kun som religiøse monumenter, men også som et symbol på forretningsfolks rigdom. Tokyo-wan Kannon er også en af de eneste, der endnu er i god stand grundet vedvarende vedligeholdelse. Det er blandt andet muligt at bestige statuen indevendigt, så man kan nyde udsigten ud over det omkringliggende landskab, hvilket naturligvis inkluderer Tokyo Bugt, og når vejret er klart, kan man endda skimte Fuji-bjerget i horisonten.
7: Aizu Jibo Daikannon
Aizumura er et tempel beliggende i Aizuwakamatsu, hvis officielle navn er Hokokuji Aizu-betsuin. Aizumura betyder egentlig Aizu-landsbyen og grunden til, at templet har fået tilnavnet “landsby”, skyldes at dets grund udgør 200.000 kvadratmeter, og over halvdelen af denne består endda af haveområder, der mest af alt får templet til at minde om en botanisk have. Dette har samtidig gjort Aizumura til en populær turistattraktion – også fordi man på tempelgrunden finder flere interessante seværdigheder. Dette inkluderer blandt andet en af Japans højeste statuer: den 57 meter høje Aizu Jibo Daikannon, der blev opført i 1987, som endda er hul indvendigt med en spiraltrappe, der gør det muligt for folk at komme op i 40 meters højde og betragte udsigten ud over det omkringliggende landskab.
6: Guze Jibo Daikannon
Naritasan Kurume Bunin er et buddhistisk tempel beliggende i byen Kurume på Kyushu, hvor det blev grundlagt i 1958. Der er tale om et undertempel tilknyttet Naritasan Shinshoji i Narita, men Naritasan Kurume Bunin adskiller sig dog fra dette på flere områder. Ved templet finder man eksempelvis en af de højeste statuer i Japan i form af en 62 meter høj Kannon-statue med en baby i favnen, der blev opført i 1982. Denne er blandt andet dekoreret med diamanter, jadesten og krystaller, og så er det også muligt at bestige den indvendigt, så man kan nyde udsigten ud over det omkringliggende landskab. Herudover er Naritasan Kurume Bunin også i besiddelse af en såkaldt fredpagode, der er en kopi af Mahabodhis-templet i Indien, som besøgende ligeledes har adgang til, så man blandt andet kan se en udstilling bestående af 300 Buddha-statuer.
5: Kaga Dai-Kannon
Kaga Dai-Kannon er en 73 meter høj Kannon-statue beliggende i byen Kaga i Ishikawa-præfekturet. Statuen er den fjerde højeste i Japan og blev opført i 1987 som en del af et populært underholdningskompleks, der siden er forsvundet, så statuen nu står alene tilbage i ruinagtige omgivelser. Denne er fremstillet af beton og er kendetegnet ved at være forgyldt, ligesom Kannon-statuen holder en baby i sin favn. Grundet manglende vedligehold er der diskussion om at rive Kannon-statuen ned, men den er indtil videre stadig åben for besøgende, der blandt andet kan bestige statuen indevendigt, så man kan betragte udsigten ud over det omkringliggende landskab, hvor statuen tårner op, og indvendigt findes der desuden udstillinger bestående af mindre statuer.
4: Tower of the Sun
I Osaka står en 70 meter høj skulptur kendt som Tower of the Sun. Denne er skabt af kunstneren Taro Okamoto i forbindelse med verdensudstillingen i 1970, og den er tilmed et af de eneste levn efter begivenheden, idet man valgte at bevare statuen, der ikke blot er Taro Okamotos mest kendte værk – den repræsenterer også hans surrealistiske stil, som han var kendt for. For selvom statuen bærer menneskelige træk, så ligner den intet genkendeligt væsen. Statuen er eksempelvis i besiddelse af vingeagtige arme samt tre ansigter, der skal symbolisere fortiden, nutiden og fremtiden. Indvendigt findes desuden et kunstgalleri, der er lige så bizart end statuens ydre.
3: Hokkaido Kannon
Hokkaido Kannon er en 88 meter høj Kannon-statue, som findes i byen Ashibetsu på Hokkaido, hvor det faktisk var verdens højeste statue, da den stod færdig i 1989. Siden er statuen blevet overhalet, så det i dag er den tredje højeste i Japan. I 1970’erne forsøgte man at lokke turister til Ashibetsu ved at opføre et aktivitetsområde, men det blev i den forbindelse besluttet, at man skulle fokusere på at konstruere et religiøst kompleks i stedet, hvilket blandt andet inkluderede opførelsen af et hotel i form af en enorm pagode, som stadig står i området den dag i dag. Herudover blev der også opført mange andre faciliteter, men grundet den økonomiske krise i slutningen af 1900-tallet måtte flere af disse lukke, mens Kannon-statuen i 2013 blev opkøbt af en religiøs sekt. Hokkaido Kannon er hul indvendigt, hvor man med enten trapper eller elevator kan komme frem til en udkigspost i hovedet, hvorfra der er en udsigt ud over det omkringliggende landskab.
2: Sendai Daikannon
Sendai Daikannon er en 100 meter høj Kannon-statue, som befinder sig i Sendai, hvor den tårner op i horisonten fra forskellige egne af byen. Statuen stod den færdig i 1991 og var dengang verdens højeste statue frem til 1993, hvor den blev overhalet af en anden japansk statue – nemlig Ushiku Daibitsu. Den dag i dag er Sendai Daikannon dog stadig blandt verdens højeste statuer, men den er sådan set en del af et tempel kendt som Daikanmitsuji. Det er dog mest af alt statuen, der fungerer som tempel, for folk har nemlig adgang til denne, hvor både trapper og elevator før det muligt at komme op i 12 etagers højde, hvorfra man har udsigt til både Sendai og de omkringliggende bjergegne. Inde i statuen findes desuden udstillinger bestående af mere end 100 statuer, som man enten kan ofre mønter til eller nøjes med et betragte synet af.
1: Ushiku Daibutsu
Ushiku Daibutsu er Japans største statue. Da den stod færdig i 1993 var det faktisk den største egentlige statue i verden, og den blev dengang opført for at fejre den japanske munk Shinrans fødsel, da det var ham, der grundlagde Shin-buddhismen, hvilket er den mest praktiserede gren af buddhismen i Japan. Det var derfor forholdsvis nemt at samle midler til at opføre statuen, mens en placering var sværere at finde grundet dens højde. Statuen er beliggende i en park i byen Ushiku i Ibaraki-præfekturet, hvor den som noget af det eneste tårner op i landskabet. Ushiku Daibutsu har en højde på 120 meter, hvilket inkluderer en tilhørende piedestal, som det er muligt for folk at gå ind i. Her finder man nemlig et slags museum med forskellige udstillinger – heriblandt 3300 små gyldne Buddha-figurer, ligesom man desuden kan tage en elevator op til et observatorium inde i selve statuens bryst, der befinder sig i 85 meters højde.