Et af Japans største gruppeselvmord i nyere tid hændte i 1978, hvor den 55-årige lokalpolitiker Heikichi Ogiwara endte med en gæld på hele 700 millioner yen, da hans virksomheder gik konkurs, hvorpå hans personlige konto blev lukket. Han havde samtidig investeret over 500 millioner yen på at blive valgt ind i præfekturrådet i Tochigi-præfekturet tre år forinden. Heikichi Ogiwara kunne derfor ikke se, hvordan han nogensinde skulle blive gældsfri, og da han samtidig følte, at han havde svigtet sin familie, besluttede han sig for at samle medlemmerne af denne, så de sammen kunne gå i døden. Heikichi agtede nemlig at begå selvmord ved at udføre inseki-jisatsu - et såkaldt æresselvmord, idet han erkendte, at det var ham, der havde ført familien ud i gæld. Men eftersom deres status og fremtid dermed også var blevet spoleret, valgte de simpelthen at gå i døden med ham.
Den 17. november lejede familien Ogiwara derfor en minibus og kørte til byen Yoshida i Shizuoka-præfekturet, og ombord på denne befandt sig intet mindre end 9 personer, der udover Heikichi inkluderede hans 51-årige kone og deres fire børn: den 31-årige søn samt tre døtre på 29, 22 og 21. Herudover var sønnens 30-årige kone og deres 6-årige søn ligeledes med i minibussen, og det samme var den ældste datters 1-årige datter. Selvom hun var gift, havde hun nemlig efterladt et selvmordsbrev til sin mand, som derfor meldte hende savnet hos politiet, men eftersom hun var rejst bort med sin familie, havde de ingen anelse om, hvor de skulle lede efter hende, og da hele familien Ogiwara var forsvundet, frygtede man det værste.
En sand familietragedie udspillede sig da også den næste morgen, hvor det dog udviklede det sig til et mord-selvmord, da minibussen blev parkeret ved Oigawa-floden, hvor de to mænd tog ansvaret for at tage livet af familien. Efter at have spist sovepiller døsede de syv kvinder og to børn nemlig hen, hvorpå de hver især blev kvalt af Heikichi og hans søn, som efterfølgende forlod minibussen, inden de satte ild til sig selv og brændte ihjel cirka 40 meter derfra. Forinden havde Heikichi sendt et ekspresbrev til den lokale borgmester, hvori han fortalte om hændelsen, og denne forsøgte man derfor at stoppe, da de ansatte ved byrådet blev sendt ud for at lede efter minibussen. Men da de fandt frem til denne ved fodbredden, var det allerede for sent, idet de ni familiemedlemmer alle viste sig at være døde. Og så var Heikichis svigerdatter og ældste datter endda begge gravide.
I brevet til borgmesteren i Yoshida skrev Heikichi, at hele familien var beredt på at gå i døden sammen, så selvom der var tale om mord-selvmord begået af Heikichi og hans søn, så betragtes hændelsen ikke desto mindre som et gruppeselvmord, selvom de to børn anses for at være uskyldige ofre i dette. Heikichi vedlagde desuden 100.000 yen i brevet, som skulle gå til at afdrage på hans gæld, for det var nu engang skammen over at have drevet sin familie ud i økonomiske problemer, som havde drevet ham til at begå selvmord, hvilket var en handling, som hans kone og fire børn tilsyneladende valgte at tilslutte sig.
Dette gruppeselvmord foregik tilfældigvis samme dag, som verdens værste gruppeselvmord fandt sted, da 918 medlemmer af den nyreligiøse sekt People's Temple tog livet af sig selv i Jonestown i Guyana.