Natten til den 17. maj 2015 udbrød der brand i et hostel ved navn Yoshidaya i Kawasaki, hvor flere gæster lå og sov på deres værelser, da der pludselig blev slået alarm, efter at branden var blevet opdaget lidt over klokken 2. Bygningen var blevet opført i 1961, men den var dog blevet bygget med brug af træ, idet man forsøgte at imitere et traditionelt gæstgiveri, hvilket blot gjorde det muligt for ilden at få fat og sprede sig til hele bygningen, hvor i alt 11 personer endte med at indebrænde, da de omkom af røgforgiftning, mens 17 andre tog skade af både ild og røg. Træværket fungerede samtidig som brænde for ilden, der således spredte sig til en nabobygning, så i alt 1000 kvadratmeter udbrændte, før branden omsider blev slukket efter 17 timer, hvor begge bygninger var totalskadet.
Selvom der var tale om et hostel, så betød den billige leje af værelserne, at mange af gæsterne faktisk var socialt udsatte ældre, som boede på stedet, og eftersom gæstelisten gik tabt i branden, havde man svært ved at identificere ofrene, der alle viste sig at være japanske mænd i alderen 50+. Det viste sig desuden, at branden var opstået nær indgangen, hvorfra folk altså ikke havde mulighed for at flygte, men man kunne dog ikke finde ud af, hvordan ilden var opstået, idet der ikke var noget ved indgangen, der kunne have startet branden, og der opstod derfor en mistanke om, at den kunne være blevet påsat ved, at nogen havde sat ild til noget.
Dette endte med at blive den endegyldige konklusion, som man i sidst ende nåede frem til, hvorved der med al sandsynlighed var tale om et massemord med hele 11 ofre, hvilket gør dette til en af de værste massakre i Japan i nyere tid. Det er bare aldrig blevet opklaret, om branden så sandelig var påsat, for man har aldrig fundet ud af, hvem der i så fald stod bag, for det er ikke lykkedes for politiet at opspore den mulige pyroman, der både kunne have været en gæst, men også en udefrakommende person, som nøjedes med at træde ind ved indgangen blot for at starte en brand.