Hokkaido er den eneste af Japans fire hovedøer, der ikke har broforbindelse til nogle af de andre. Imellem Hokkaido og Honshu løber derimod en undersøisk jernbanetunnel, der gør det muligt at rejse mellem de to øer med tog. Denne tunnel er kendt som Seikan-tunnelen, og har en længde på knap 54 kilometer, hvilket gør den til den længste undersøiske tunnel i verden. Tunnelen stod færdig i 1988, og den erstattede således de jernbanefærger, der indtil da var blevet brugt til at fragte tog og passagerer mellem Aomori på Honshu og Hakodate på Hokkaido, hvorved disse blev taget ud af drift.
To af disse færger findes dog stadig, idet de er blevet omdannet til udstillingsskibe, hvilket drejer sig om Hakkoda Maru, der ligger fortøjet ved havnen i Aomori, og Mashu Maru, der ligger fortøjet ved havnen i Hakodate, som et minde om den tid, hvor de to byer var forbundet via jernbanefærger. Eftersom de to skibe er taget ud af drift, har besøgende nu mulighed for at stige ombord på disse og udforske dem og deres historie nærmere, men skibene er imidlertid også blevet bygget om, så nogle funktioner er blevet fjernet, mens mange sektioner er låst af. Man har dog adgang til store dele af skibene - heriblandt dækket og styrehuset, og til dagligt kan man altså betragte skibene på deres faste plads i havnen.
Hakkoda Maru blev søsat i 1964 og sejlede sin sidste tur i 1988, hvor skibet lagde til kaj i Aomori, hvor det derfor blev omdannet til et udstillingsskib og åbnet op for offentligheden i 1990. Hakkoda Maru ligger få hundrede meter fra Aomori station.