I store dele af Asien er buddhismen den største trosretning, og det er derfor også buddhismen, der har fungeret som base for mange landes kulturer, traditioner og virkelighedsbillede. Af samme grund fejrer man i mange asiatiske lande Buddhas fødselsdag, der officielt falder på den ottende dag i den fjerde måned. Dog tager man udgangspunkt i lunisolarkalenderen i de fleste lande, hvilket betyder, at Buddhas fødselsdag ikke falder på den samme dag hvert år, idet man nu om dage anvender den gregorianske kalender. Det samme gør Japan, hvor Buddhas fødselsdag er blevet fejret den 8. april siden Anden Verdenskrig. I modsætning til flere af nabolandene er Buddhas fødselsdag dog ikke en national helligdag i Japan, men derimod en mærkedag, der markeres rundt omkring i landet. I nogle egne af landet følger man desuden stadig lunisolarkalenderen, hvilket eksempelvis er tilfældet på Okinawa.
Buddhas fødselsdag er i Japan kendt som Hanamatsuri eller Kanbutsue og markeres ved, at de buddhistiske templer opsætter en blomsterpavillon kendt som hanamido, hvori der anbringes en lille Buddha-statue, som de besøgende kan give et bad med brug af en sødlig drik kaldet amacha. Templer udleverer tilmed amacha til folk, så de kan bringe en flaske med hjem og drikke den. Formålet med dette er at gengive Buddhas første bad, som han fik efter at være blevet født, og er en tradition, der er blevet dyrket i hundredvis af år. Nu om dage er det dog ikke alle japanere, der tager forbi templer på Buddhas fødselsdag for at give statuer et bad, men Hanamatsuri markeres også på andre måder. I flere byer afholdes eksempelvis parader, og eftersom dagen falder samtidig med, at kirsebærtræerne springer ud, er der også mange japanere, der benytter sig af dagen til at nyde hanami.