Om stedet
Nikko Toshogu er en helligdom beliggende i Nikko, hvor den blev opført i løbet af 1600-tallet, idet den er dedikeret til den første Tokugawa-shogun, Ieyasu, hvis mausoleum derfor også er en del af helligdommen. Denne består af et utal af bygninger, der er kendetegnet ved at være tungt udsmykket med både dekorationer i skikkelse af udskæringer og stærke farver, hvor særligt den gyldne nuance er dominerende. Helligdommen bliver ofte betegnet som den smukkeste i Japan, og er samtidig blandt de største og vigtigste - og af samme grund også en af de mest besøgte i hele landet.
Blandt de utallige udskæringer i træværket er blandt andet en afbildning af de tre vise aber, der holder sig for mund, ører og øjne, samt Nemuri-neko: en sovende kat. Mens besøgende har mulighed for at beundre de fleste bygninger på nært hold, så er enkelte imidlertid spærret af, så de kun kan betragtes bag et lille hegn. Dette inkluderer også Tokugawa Ieyasus mausoleum, hvilket er en bronzeurne med hans rester, der fungerer som endepunktet på helligdommen - for enden af en lang trappe.
Det var Ieyasus barnebarn, Iemitsu, der stod for en stor del af Toshogu-helligdommens opførelse, og da han døde i 1651, blev hans jordiske rester derfor også stedt til hvile i Nikko, da hans mausoleum blev etableret lige i nærheden, hvor man også finder en af Japans tre bedste broer i skikkelse af Shinkyo-broen. De fleste af helligdommens bygninger er desuden originale, og de har derfor status som nationalskatte, ligesom Toshogu-helligdommen blev optaget på UNESCOs liste over verdensarv i 1999. Helligdommens femetagers pagode blev dog genopført i 1818, efter den oprindelige pagode brændte ned, og så blev en enkelt bygning også raseret af en brand i 1960.
Rundt omkring i Japan er der flere helligdomme dedikeret til Tokugawa Ieyasu, som alle går under navnet Toshogu, hvilket er grunden til, at Toshogu-helligdommen i Nikko er kendt som Nikko Toshogu, men da det er den største af dem alle, er det også normalt bare at kalde den for Toshogu-helligdommen. Den første Toshogu-helligdom var dog Kunozan Toshogu i Shizuoka, der blev opført efter Tokugawa Ieyasus død, da det var hér, han stammede fra.
Find vej
Toshogu-helligdommen befinder sig over 2 kilometer fra Nikko station, men der går dog busser frem til Shinkyo-broen, hvilket er en tur på ti minutter.