Søndag den 8. juni 2008 blev Tokyo ramt af en af en ufattelig tragedie, da en varebil kørte over for rødt i et lyskryds og dermed bragede ind i en menneskemængde, som var ved at krydse vejen, i den populære bydel Akihabara, hvilket kostede tre personer livet, mens to andre blev såret. Men der var dog ikke tale om et uheld, for imens chokerede vidner forsøgte at ile ofrene til undsætning, steg chaufføren nemlig ud af varebilen, før han bevæbnet med en kniv begyndte at stikke tilfældige folk ned på gaden, hvor 12 mennesker nåede at blive ramt, før manden iført et lyst jakkesæt blev overmandet og anholdt af en politimand i en sidegade.

Øjeblikket på fanget af tilstedeværende fotografer, der ligeledes kunne dokumentere de kaotiske scener, som efterfølgende udspillede sig i Akihabara, hvor folk lå døde og sårede på gaden, hvoraf nogle af ofrene var nødt til at modtage hjertemassage, indtil hjælpen nåede frem, da 17 ambulancer blev sendt afsted til bydelen, hvor det fortsat vrimlede med mennesker - lokale såvel som turister. Desværre endte fire personer med at dø af deres knivstik, så i alt 7 mennesker omkom, mens 10 andre blev såret i det, der altså viste sig at være en massakre begået på en søndag i en af de travleste bydele, hvilket var en af forklaringer på det høje antal ofre. De døde var en enkelt kvinde ved navn Mai Muto på 21 år samt 6 mænd: 74-årige Kazuhiko Nakamura, 47-årige Kazuhiro Koiwa, 33-årige Mitsuru Matsui, 31-årige Naoki Miyamoto og de to venner Kazunori Fujino og Takahiro Kamaguchi på 19 år.

Manden i det lyse jakkesæt viste sig at være den 25-årige Tomohiro Kato fra Shizuoka. Hans opvækst havde været præget af hans forældres høje forventninger til ham, hvilket ganske vist førte til, at han klarede sig godt i skolen, men det var også medvirkende til, at han blev udsat for mishandling, hvis han ikke præsterede godt nok eller fik dårlige resultater. Dette skrev Tomohiro blandt andet om på internettet, hvor han var temmelig aktiv i fora og blogs, hvor han tilmed skrev nedsættende om sig selv og sit udseende, ligesom han generelt beklagede sig over sin tilværelse, der blev beskrevet som værende uudholdelig, eftersom han ikke lagde skjul på, at han var ensom, fordi at han hverken havde nogen venner eller kæreste. Tomohiros deprimerende indlæg var tilsyneladende et forsøg på at modtage den støtte og omsorg, som han ikke fik i den virkelige verden, men generelt var internettet et sted, hvor han som anonym både kunne og turde udtrykke sine følelser, som han holdt for sig selv til hverdag, hvor han var beskæftiget på en fabrik. Og hér blev han ikke blot mobbet af sine kolleger - han fik også at vide, at hans ansættelsesperiode ville ende i juni 2008, så i begyndelsen af måneden mødte Tomohiro ikke længere på arbejde, og tre dage senere valgte han så at udføre en massakre i Tokyo.

Motivet bag denne var tilsyneladende, at Tomohiro inden længe ville stå uden arbejde og indkomst, mens han var mærket af en gæld, som han i forvejen havde svært ved at afdrage. Han følte derfor, at hans liv lå i ruiner, hvilket allerede havde ført til, at han havde forsøgt at begå selvmord. Men i stedet for at flygte fra sine problemer valgte han altså at gøre andre til ofre for dem, da han besluttede sig for at lade sine personlige frustrationer gå ud over tilfældige mennesker. Af den grund planlagde Tomohiro en massakre, som skulle finde sted i et tætbefolket område, hvor han havde mulighed for at dræbe så mange folk som muligt, og derfor kørte han hele vejen til Tokyo, hvor han udså sig Akihabara som mål for sit angreb. Selvom dette i høj grad mindede om massakren på Shimonoseki station i 1999, så var det faktisk inspireret af et køretøjsangreb i Sendai i 2005 og et knivangreb i Tsuchiura få måneder forinden.

Før angrebet havde Tomohiro faktisk varslet om dette i et forum på internettet, hvor han havde oprettet en tråd, hvis titel han ændrede til "Jeg dræber mennesker i Akihabara", hvilket han 45 minutter senere valgte at gøre. Og internettet spillede da også en afgørende rolle i denne sag, for ikke nok med at den 25-årige mand var afhængig af fora og blogs, så blev han også mentalt påvirket af sin online-aktivitet, idet andre brugeres adfærd sårede ham, når de eksempelvis skrev negative kommentarer eller udgav sig for at være ham ved at oprette falske profiler. For dette gjorde bare, at Tomohiro følte sig chikaneret og hånet på internettet, hvor han ellers troede, at han kunne blive inkluderet i et fællesskab og føle sig værdsat. Af den grund var massakren også en måde at give internettets brugere dårlig samvittighed, idet han ville give dem opfattelsen af, at de havde drevet ham til at begå en forbrydelse, og at denne dermed var deres skyld. Tiltelændringen forud for massakren kan dog opfattes som et råb om hjælp, hvor Tomohiro sandsynligvis håbede, at nogen ville reagere og tale ham til fornuft, for når det kom til stykket, savnede han forståelse fra andre mennesker, og internettet var stedet, hvor han søgte dette.

Der var altså mange faktorer, som spillede ind denne forbrydelse, der lod til at være resultatet af et mentalt sammenbrud, hvor en mand ikke længere kunne udholde tilværelsen og derfor valgte af afreagere mod andre mennesker, fordi han følte sig isoleret fra fællesskabet, som han derfor agtede at straffe. Han havde oplevet disciplin frem for kærlighed under sin opvækst, han havde ingen venner eller kæreste, han blev drillet på arbejdspladsen og ville inden længe miste sit arbejde, og på internettet oplevede han ligeledes negativ energi. Tomohiro Kato havde kort sagt ondt af sig selv og havde længe givet sig selv skylden for sine problemer ved at tale grimt om sin egen person, inden han ændrede opfattelse og begyndte at bebrejde andre folk for, at han havde det skidt.

Tomohiro Kato er således endt med at blive et skræmmebillede på, hvordan et menneske kan gå psykisk ned, hvis man kun oplever nedture i sit liv, hvilket ikke blot påvirker ens selvopfattelse, men også ens syn på samfundet og andre mennesker, fordi at man føler, at man ikke passer ind eller måske endda bliver holdt ude. Dette kan have op til flere konsekvenser, som Tomohiro eksempelvis oplevede, idet han forsøgte selvmord, fordi at tilværelsen virkede uudholdelig, han isolerede sig på internettet, hvor han søgte den sympati, som han ikke oplevede i det virkelige liv, og han endte med at blive så frustreret, at han lod det gå ud over andre. Man har dog kun valgt at sætte fokus på hans baggrund og motiv i et begrænset omfang, så det psykologiske aspekt i høj grad er blevet overset, idet hans forbrydelse formåede at overskygge hans motiv.

Tomohiro Kato stod trods alt bag en massakre i Japans hovedstad, hvilket har gjort ham til en af de mest omtalte drabsmænd i Japan i nyere tid, og ligesom han var blevet inspireret af lignende forbrydelser, så blev andre derimod påvirket af ham til at begå deres egne angreb. Tomohiros lillebror valgte i 2014 af begå selvmord i en alder af 28 år - tilsyneladende i skam over at være beslægtet med gerningsmanden bag Akihabara-massakren, og for at have stået bag denne blev Tomohiro dømt til døden, mens hans henrettelse fandt sted i 2022, hvor han var 39 år gammel.