Tonkatsu er en svinekortelet, der vendes i æg og panermel, før den frituresteges i olie. Det tilberedte kød kan herefter serveres på forskellig vis - blandt andet i en ret, der også kaldes for tonkatsu, hvor svinekødet skæres i skiver og nydes sammen med strimler af hvidkål, ris, tonkatsu sauce og misosuppe. Ved at skære kødet i skiver, bliver det muligt at indtage hele retten uden brug af kniv. I nogle egne af Japan - særligt omkring Nagoya - findes dog også en regional variant af retten kaldet miso-katsu, hvor tyktflydende misosuppe hældes ud over kødet som en slags sovs. Ellers kan tonkatsu også anvendes som ingredienser i andre retter, hvilket eksempelvis drejer sig om katsudon, hvor kødet serveres i ris med et halvkogt æg, og så er det også et almindeligt element i madpakker (obento), ligesom man endda kan købe sandwich med tonkatsu. 

Tonkatsu er en almindelig ret på mange restauranter, men der findes også restauranter, der har specialiseret sig i retter med tonkatsu og derfor ikke serverer andet. Svinekød blev først en del af japanernes kost i slutningen af 1800-tallet, og det var i 1899 tonkatsu opstod. "Ton" er en af udtalerne af tegnet for "gris", mens "katsu" er en forkortelse af "katsuretsu", der er en japanisering af det engelske ord for kortelet (cutlet).