Chikako Ishikawa var en 29-årig skolelærer, der den 14. august 1978 forsvandt nær den skole, hvor hun arbejdede i Adachi-distriktet i Tokyo. Den sidste, som så hende i live, var nemlig skolens sikkerhedsvagt Shinya Wada, men herefter var der ingen livstegn fra hende, og man kunne ikke finde frem til noget lig. Dette var dog i samme periode, hvor nordkoreanske agenter kidnappede japanere, så de kunne undervise nordkoreanske spioner i japansk sprog og kultur, så da de japanske myndigheder i 1987 fik kendskab til projektet, antog man, at Chikako muligvis var et offer for disse kidnapninger.
Den nordkoreanske terrorist Kim Hyon-hui, der stod bag bombningen af Korean Air Flight 858, hvilket kostede 115 mennesker livet, var blevet anholdt, efter hun havde udgivet sig for at være en japaner, og det var hende, der kunne fortælle om formålet med de nordkoreanske kidnapninger. Hun fortalte i den anledning, at hun havde lært japansk af en kvinde, der lignede Chikako Ishikawa, men det viste sig i stedet at være den 22-årige Yaeko Taguchi, som ligeledes forsvandt i Tokyo i 1978.
I flere år formodede man, at Chikako Ishikawa befandt sig i Nordkorea, men hun var dog ikke blandt de 13 japanere, som Nordkorea omsider tilstod at have kidnappet i 2002, og to år senere tog sagen så pludselig en uventet drejning, da sikkerhedsvagten Shinya Wada i 2004 valgte at gå til politiet og tilstå drabet på Chikako. Han kunne tilmed fortælle, hvor liget lå begravet - nemlig under hans eget hus, og det var faktisk dette, der var grunden til, at han efter 26 år valgte at krybe til bekendelse, for huset skulle nemlig rives ned, og han var derfor sikker på, at liget dermed ville blive fundet, og at hans forbrydelse ville blive opdaget. Af den grund besluttede den nu 69-årige Shinya sig altså for melde sig selv, men det forholdt sig således, at drabssager i Japan blev forældet efter at have været uopklarede i 15 år, hvilket betød, at Shinya ikke længere kunne blive dømt for drabet, så efter at have tilstået dette, kunne han altså forlade politistationen som en fri mand.
Det var tilsyneladende et personligt sammenstød, der førte til, at Shinya i 1978 valgte at kvæle Chikako på selve skolen, hvorefter han fragtede hendes lig hjem til sig selv og begravede det. Han var officielt det sidste vidne, der havde set Chikako i live, og efter drabet fortsatte han tilmed med at arbejde på skolen, som om intet var sket. Han havde tilsyneladende ingen moralske skrupler over at have forvoldt et andet menneskes død, eftersom han ikke valgte at stå frem og tage sin straf. Ikke desto mindre kunne Chikakos familie omsider få vished om, hvad der var sket med hende, men mens de nu måtte leve videre med tabet, så kunne Shinya fortsætte sin tilværelse som normalt, og retssystemet mødte derfor kritik, fordi en morder på fuldkommen lovlig vis kunne slippe for straf, fordi at drabssager i Japan blev forældet, hvis de ikke var blevet opklaret inden for 15 år.
Denne regel blev imidlertid afskaffet i 2010, så drabssager begået i 1995 og derefter for altid vil forblive åbne, indtil de bliver opklaret, hvilket vil sige, at personer også kan blive dømt i disse sager. Drabet på Chikako Ishikawa er altså et af dem, der er blevet opklaret, efter at sagen blev forældet, og Shinya Wada er en af ganske få gerningsmænd, der har valgt at melde sig selv herefter. Men selvom han ganske vist slap for at blive dømt for drabet på Chikako, så kunne han i det mindste stilles til ansvar for at have forvoldt hendes familie et tab, og han blev derfor dømt til at betale 42,5 millioner yen i erstatning til de efterladte.